L'Icann, Internet Corporation for Approved Names and Numbers vient d'approuver lors d'une réunion à Singapour le 20 juin, une réforme de la procédure d'attribution des noms de domaines, d'où dépend toute visibilité sur le web. L'objectif est d'élargir le répertoire des noms de domaine utilisables (nommés generic top-level domains ou gTLDs), qui viennent à épuisement devant la prolifération des candidats à l'enregistrement.
L'organisation chargée de coordonner l'internet vient ainsi d'autoriser avec une large majorité les entreprises à utiliser leurs noms d'entreprise ou de marque à la place de .org ou .com pour leurs noms de domaine. Les collectivités publiques, telles les régions ou les villes, pourront aussi utiliser leur nom comme une "marque".
Les entreprises vont pouvoir soumettre leur demande à partir du 12 janvier 2012, pendant un délai de 90 jours, a indiqué Rod Beckstrom, directeur général de l'Icann. Elles devront y joindre un chèque de 185.000 dollars. De grands groupes, comme Apple, Toyota et BMW pourront ainsi, contre paiement, lancer des sites à leur nom se terminant par ".apple" ou ".toyota". D'ores et déjà, environ 120 entreprises ou collectivités ont manifesté publiquement leur intérêt. Les dossiers déposés par des particuliers ne seront pas pris en considération.
Cette réforme accentuera le côté censitaire déjà très marqué de la « démocratie » sur Internet. Elle entrainera de fait une confusion accrue entre les références commerciales et celles qui ne le sont pas, au profit des premières.
Par ailleurs, la domination culturelle et politique des Etats-Unis sur l'Icann et plus généralement sur le web ne diminuera en rien, malgré l'entrée de nouveaux acteurs, provenant notamment des pays émergents. L'Europe, conformément à son habitude, a brillé par son silence.
