En este ensayo intento hacer un viaje en torno a la identidad de las izquierdas, desde una perspectiva crítica y propositiva: sus valores, principios, programas, base social, de referencia, posiciones y su red conceptual y cognitiva. Identidad y mutaciones. Mutaciones porque algo muy profundo está cambiando las sociedades de hoy. Y, cuando cambian las sociedades, las formaciones políticas tienen también que cambiar en sus estructuras, modelos de organización, programas y redes conceptuales y cognitivas. Claro, sus valores fundamentales no cambian porque constituyen su identidad. Pero hay que cambiar su interpretación. Ejemplo: la defensa de la libertad no es igual en dictadura como en democracia. La opresión física de la dictadura se vuelve opresión simbólica en la democracia del público. La tensión comunitaria de la izquierda convencional se vuelve tensión individual en la nueva «democracia pos-representativa» o en la «democracia de la Red» o «de espacio intermedio». Es claro que existirán siempre espacios políticos libres para las homilías laicas en torno a los explotados y a sus derechos, libertades y garantías siempre sin referencia a los correspondientes deberes. Estas son las homilías de las izquierdas radicales que no aceptan la lógica de la alternancia, porque identifican a los adversarios como enemigos, y que no aceptan la autonomía individual, porque ponen la libertad en la esfera comunitaria, como hacían los antiguos. ¿Qué lugar ocupa la Red en la nueva democracia deliberativa y en el nuevo espacio público? El Estado Social: ¿como resolver la tensión interna entre demanda (creciente) y oferta (escasa) de bienes públicos esenciales? ¿La tendencia constructivista de la izquierda es compatible con la libre expresión de la sociedad civil y la libre expansión de la competencia social de los individuos singulares? Estas son algunas cuestiones presentes en este ensayo sobre la izquierda y la naturaleza humana.