Como es bien conocido, la carrera espacial no está pasando sus mejores momentos a causa de la gran cantidad de dinero que es necesario poner en marcha para algún proyecto pueda ser probado. Este tipo de ciencia, conocida como Big Science, suele ser criticada por el montante económico y por la obtención de un conocimiento no siempre de aplicación inmediata.

Un día como hoy hace 50 años la humanidad dio uno de sus pasos de gigantes para la posterior llegada a la Luna y las pretensiones de conocer el mundo exterior. No obstante, como suele suceder a menudo, estos grandes hitos humanos suelen ser enmascarados por los pasos posteriores y la hazaña de D. Neil Armstrong ensombrece al propio Gagarin.

Gagarin falleció el 27 de marzo de 1968. Si se hace el cálculo se verá que murió sólo siete años después de su viaje extraterrestre. Apenas pudo saborear las mieles de haberse convertido en un héroe internacional junto al equipo que tenía a su lado. De hecho, la cápsula en la que se encontraba el astronauta tenía un diámetro que rondaba los 2 metros y era controlada, fundamentalmente, desde tierra.

Durante casi una hora y media la cápsula, y Gagarin con ella, dieron 2 vueltas alrededor de la Tierra. Regresó con éxito a la Tierra fue condecorado y convertido en héroe nacional. Pero la fama se pesó mucho y empezó a tener problemas con la bebida.