Un telescopio del Observatorio Austral Europeo (ESO) ha obtenido una imagen de alta resolución de un cúmulo estelar, NGC 6520, y de la nube oscura situada cerca de él, llamada Barnard 86. Ésta tiene forma de lagartija, y fue descrita por su descubridor como "una gota de tinta en el cielo luminoso".

Mañana, 15 de febrero, por la noche, el asteroide 2012 DA14 pasará muy cerca de nuestro planeta. En el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) serán varios los telescopios los que realicen su seguimiento. Y, desde el Observatorio del Teide, el telescopio OGS será utilizado para retransmitir en directo tan señalada trayectoria.

Un equipo de investigadores alemanes ha descubierto que la habilidad o la incapacidad para aprender radican en los niveles de actividad de las llamadas ondas alfa del cerebro, que son meras oscilaciones electromagnéticas que surgen de la actividad eléctrica de las neuronas. El hallazgo podría ayudar a desarrollar nuevas terapias para las lesiones cerebrales.

Dos investigadores españoles han descrito cinco nuevas especies de crustáceos de la familia de los galateidos, además de un género nuevo, la Triodonthea, después de varias expediciones al Pacífico y al Índico. Aunque a simple vista parecen idénticos unos a otros, morfológica y genéticamente sí que hay importantes diferencias.

Los cambios en el comportamiento de una especie pueden influir en su evolución, según una investigación en la que ha participado el CSIC. El estudio ha observado a las palomas que cambian su hábitat natural del suelo a los árboles, y que evolucionan hacia morfologías más adaptadas al nuevo medio.

El observatorio espacial XMM-Newton ha permitido mirar en el interior de la capucha peluda de la Nebulosa Esquimal ( nebulosa planetaria de la constelación de Géminis), desvelando una cálida cara de gas que está a una temperatura de dos millones de grados centígrados. La imagen pone de manifiesto la compleja naturaleza de las nebulosas planetarias.

Una investigación internacional, en la que han participado científicos del Museo Nacional de Ciencias Naturales, ha demostrado que analizar los huevos de estornino permite conocer la presencia de compuestos tóxicos similares al DDT, un plaguicida muy utilizado en otra época. Aunque la legislación sobre estas sustancias se ha vuelto mucho más estricta, su carácter persistente y acumulativo hace que todavía estén muy presentes en la cadena trófica.

El rover Curiosity ha puesto a trabajar el taladro instalado en el extremo de su brazo robótico para perforar una roca plana de Marte y recoger muestras de su interior. Esta es la primera vez que un robot perfora una roca marciana. Los siguientes pasos serán la limpieza de las muestras obtenidas (para eliminar cualquier rastro terrestre que pudiera haber quedado en el instrumental) y pasar al análisis del polvo rocoso marciano, con el instrumental que el vehículo de la NASA lleva a bordo.

En 1994, durante las campañas de prospección previas a la construcción de las vías del AVE impulsadas por el Gobierno de Aragón, un equipo de palentólogos encontró en Ricla (Zaragoza) los restos fósiles del llamado ‘Maledictosuchus riclaensis’ (cocodrilo maldito de Ricla). Su descripción acaba de ser terminada, y señala que estos restos pertenecen a un ejemplar de metriorrínquidos, un grupo de cocodrilos marinos típicos del Jurásico que convivieron con los dinosaurios.