Investigadores del Instituto Cotsen de Arqueología de la Universidad de California (EE.UU.) acaban de publicar un estudio sobre el hallazgo de 71 líneas de geoglifos en un grupo de cinco montículos que han datado en la época de Paracas tardío (de 800 a 100 años a. C.) en el valle peruano de Chincha. Esto supondría que serían tres siglos más antiguas que las líneas de Nazca, trazos que vistos desde el aire componen diseños zoomorfos, fitomorfos y geométricos.

“Las líneas chinchas son distintas de las Nazca también porque las de Chincha convergen hacia los lugares ceremoniales. Además, no hay diseños de animales”, declara Charles Stanish, el científico que lidera el estudio. El complejo consiste en geoglifos lineales, figuras circulares hechas con rocas, montículos ceremoniales y asentamientos que se extienden sobre un área de 40 kilómetros cuadrados.

“Creemos que este era un lugar para celebrar ferias en un sentido amplio, similares a las ferias medievales en Europa, Asia y África. La gente se reuniría para el trueque, para celebrar las estaciones e interaccionar por razones políticas, económicas y sociales”, añade el experto.

Para datarlas, utilizaron la técnica del carbono 14 en los materiales de construcción de los montículos ceremoniales, ya que estos se asocian arquitectónicamente con las líneas. Además, en estas colinas encontraron cerámica y textiles del período Paracas.

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La plataforma Change  recoge ya más de 40.000 firmas de ciudadanos contra el Canon por Cita (#CanonXCita) o #canonAEDE, recogido en el proyecto de reforma de Ley de Propiedad Intelectual (LPI) que prepara el Gobierno.

Las firmas, que siguen siendo recogidas a través de  Change   suponen una muestra de la creciente oposición social al Canon fomentado por el Gobierno, a medida que  - gracias a iniciativas como la Coalición ProInternet -  se difunden el alcance, impacto y contenidos del proyecto Legislativo.

La oposición al “canon" ha aumentado en pocas semanas a medida que la sociedad española y el ecosistema de Internet van siendo informados por entidades como la Coalición Prointernet del alcance de las medidas y pagos propuestos. La reacción  al proyecto del canon, además de las enmiendas a la totalidad de todos de los partidos de la oposición,  empieza a cuajar en una importante reacción y oposición por parte de la mayoría de editores de medios,  las empresas y emprendedores, los creadores de contenidos como blogguers y los ciudadanos.

La Coalición ProInternet, que agrupa a la gran mayoría de editores y empresas vinculados a la información en Internet, y que sigue creciendo en apoyos directos con nuevas incorporaciones a diario, tiene ahora el refrendo social que las firmas de ciudadanos representan.

Desde la Coalición se hace un nuevo llamamiento al Gobierno para que aparque esta iniciativa sometida al rechazo social y del sector.

¿Qué es la jurisdicción universal? A éste y otros interrogantes pretende responder el Congreso “Jurisdicción Universal en el siglo XXI. Difícil equilibrio entre conflictos e intereses”.

La Jurisdicción Universal (JU) faculta a cualquier Estado a conocer acerca de crímenes internacionales con los que no tiene ninguna vinculación atendiendo a que son crímenes de tal gravedad que afectan a la comunidad internacional en su conjunto. Sin embargo, aún en la actualidad es un principio controvertido que no goza de la aceptación de todos los Estados. Supone una interferencia en asuntos internos que aterroriza a muchos dirigentes políticos, razón por la que existen países que niegan su legalidad o la aceptan con restricciones.

La reciente reforma de la Ley de Jurisdicción Universal en España por parte del Partido Popular hace más necesario que nunca el debate en este aspecto, un espacio donde se den cita grandes figuras del derecho y otros ámbitos.

En este marco, se celebrará el Congreso “Jurisdicción Universal en el siglo XXI. Difícil equilibrio entre conflictos e intereses”, organizado por la Fundación Internacional Baltasar Garzón. Este seminario tendrá lugar en Madrid, en el Teatro Goya Multiespacio, del 20 al 23 de mayo.

El simposio tratará temas como la JU como instrumento frente a la impunidad, su papel en la política y la sociedad, la importancia de la Jurisdicción Transicional, la JU como mecanismo de protección a las víctimas, o su presente y futuro.

Figuras de la talla de Baltasar Garzón, juez y presidente de FIBGAR; Shirin Ebadi, abogada y Premio Nobel de la Paz; Diego García-Sayán, juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, Eduardo Montealegre, fiscal general de Colombia; o Estela de Carlotto, presidenta de la Asociación “Abuelas de la Plaza de Mayo”; expresarán sus opiniones en el Congreso.

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La empresa china Winsun New Materials ha construido 10 chalets adosados en solo 24 horas, usando la tecnología de impresión 3D, una técnica que últimamente no deja de darnos sorpresas.

Las casas, de una planta, fueron fabricadas usando materiales de desecho, que fueron colocados en capas. La fabricación de cada una de ellas costó unos 3.500 euros, informa la agencia china de noticias Xinhua.

Las viviendas están ubicadas en el Hi- Tech Industrial Park de Shanghai y se parecen a edificios corrientes, a pesar de haber sido levantadas con un sistema de impresión inteligente que consta de cuatro impresoras de 10 metros de ancho y 6,6 metros de altura con aerosoles automáticos multidireccionales.

Estos aerosoles expulsan una combinación de cemento y residuos de construcción. Con estos materiales, se imprimieron los muros de las casas, capa a capa. Además, el cemento empleado es de secado rápido.

Ma Yihe, el inventor de la impresora, afirma que esta tecnología permite imprimir material para que se seque rápidamente; además de ser rentable y ecológica, pues permite utilizar materiales reciclados, en concreto, residuos mineros.

Por otra parte, la técnica permite desarrollar cualquier diseño que deseen los clientes y vela por la seguridad de los trabajadores, pues con este proceso estos no tienen que trabajar en ambientes polvorientos y peligrosos.

Para certificar la seguridad, los controles de calidad son arduos, ya que cada pieza, de la estructura que se imprime, es revisada minuciosamente.

Yihe ha trabajado en esta tecnología durante 12 años y espera que algún día sirva para construir incluso rascacielos en un futuro.

Un equipo multidisciplinar ha logrado avances en el conocimiento de las funciones de las conexinas y su implicación en varias enfermedades. Las conexinas son una familia de proteínas cuya función es establecer puentes de comunicación entre las células. Los canales de conexinas están ampliamente distribuidos por todos los tejidos y órganos y su papel resulta esencial para el funcionamiento de nuestro organismo.

El equipo científico, del que forman parte investigadores del Centro de Tecnología Biomédica (CTB) de la Universidad Politécnica de Madrid, con Daniel González-Nieto a la cabeza, ha comprobado el papel fundamental que desempeñan las conexinas en la regeneración de las células sanguíneas tras la quimioterapia. También ha identificado la importancia de la conexina 43 en el proceso de migración de las células madre hematopoyéticas durante el trasplante de médula ósea.

Este equipo de investigación ha sido pionero en determinar que los precursores de los canales intercelulares, los hemi-canales, pueden ser funcionales y permitir la comunicación de la célula con el medio extracelular en condiciones fisiológicas.

También han descubierto que los hemi-canales de la conexina 36 son importantes reguladores de la secreción de insulina. Mediante prácticas de ingeniería genética con ratones han comprobado que cuando dichos hemi-canales se eliminan, se vuelven intolerantes a la glucosa, como ocurre en los pacientes diabéticos.

En su estudio sobre las conexinopatías, los investigadores han podido observar con notable interés cómo los hemi-canales pueden tener funciones antagónicas, es decir, mediando efectos tanto protectores como inductores de la muerte celular. Por ejemplo, en el caso de la conexina 37 se ha descrito que los hemi-canales tienen un efecto de protección contra la aterosclerosis. De hecho, se han identificado mutaciones en la conexina 37 en pacientes con desarrollo temprano de ateroesclerosis y elevado riesgo de enfermedad cardiovascular.

“En el caso del ictus, una de las principales causas de mortalidad y discapacidad en la población general, se ha demostrado que los hemi-canales de panexinas (proteínas similares a las conexinas) contribuyen a la muerte celular durante la isquemia cerebral (déficit de oxígeno y nutrientes)”, señala el investigador del CTB. “En otras palabras, la falta de oxígeno promueve una mayor activación de hemi-canales, cuya apertura se produce sin ningún tipo de control, y esto provoca una mayor muerte neuronal y una mayor extensión del área infartada en el cerebro”.

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Una serie de señales están convergiendo para apuntar que el negocio bancario, la intermediación financiera, se va a enfrentar en breve plazo al mayor desafío de su historia, informa Miguel Ormaetxea en el portal Media-Tics.

Las compras minoristas suponen 15 billones de dólares al año en el mundo. El año pasado, 235.000 millones de esa suma se realizó pagando con el móvil, según Gartner. Esa cantidad va a triplicarse en breve. La moneda, que la humanidad inventó hace cerca de 3.000 años, va a desmaterializarse. Los bancos han sabido mantenerse en el centro de este fabuloso negocio, incluso cuando los medios de pago se generalizaron con el uso de las tarjetas. Ahora lo va a tener más difícil.

En el plazo de unas pocas semanas, se han producido varios anuncios. Facebook está a punto de obtener en Irlanda el permiso para que sus usuarios puedan almacenar y enviar dinero electrónico. La china Alipay y Tencent están desarrollando sus propios sistemas de pagos electrónicos. Apple ha confirmado su interés en el sector de los pagos móviles. En una reunión en Londres, de la que da cuenta "Financial Times", se ha puesto de relieve que entre los gestores de fondos el mayor temor es que Google entre en la gestión de activos, tras el lanzamiento de Google Wallet. Las comisiones que percibe la banca tradicional están en peligro con las monedas virtuales. El futuro de los servicios financieros está entrando en fase de mutación.

Curiosamente, es en los países emergentes en dónde va más adelantado algún aspecto importante de este proceso. En Kenia, la mitad de su población usa su móvil (móviles corrientes, baratos) para pagar sus gastos corrientes y diarios. Más de la mitad de los pagos con móviles que se realizan en el mundo tienen lugar en el África subsahariana. En nueve de esos países ya hay más cuentas de pagos móviles que cuentas bancarias. Aviso a navegantes. Por aquí, solo Francisco González, un tecnoadicto, predica bastante en el desierto sobre la gran mutación bancaria en ciernes. La base misma del negocio bancario se enfrenta a un tsunami.

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La detección de determinados compuestos químicos en nuestro organismo resulta fundamental para la prevención y el tratamiento de numerosas enfermedades, por lo que el avance en el desarrollo de compuestos capaces de ser detectados de forma eficiente es fundamental para el avance de la medicina.

Este es el caso del óxido nítrico, molécula implicada en numerosos procesos cardiovasculares, neurológicos y del sistema inmunitario, entre otros. La detección de óxido nítrico podrá realizarse de forma más selectiva y eficiente gracias a un nuevo compuesto desarrollado por investigadores de la Universitat Jaume I (UJI) de Castellón.

Los nuevos compuestos capaces de detectar la presencia de óxido nítrico mediante fluorescencia cuentan con la ventaja de ser altamente selectivos al no reaccionar con otros interferentes típicos que pueden encontrarse en el medio biológico.

Este avance puede resultar de gran utilidad para la industria médica y farmacéutica dado que el óxido nítrico está implicado en diversos procesos de la bioquímica celular y, por tanto, está relacionado con patologías asociadas a ellos como el cáncer, alzheimer, párkinson, trastornos inmunitarios, etc.

Tras patentar los resultados, el Grupo de Fotoquímica y Sensores junto con el Grupo de Química Sostenible de la UJI, han iniciado una nueva fase de búsqueda de socios industriales a los que transferir las moléculas o con los que investigar y desarrollar aplicaciones.

"La detección del óxido nítrico es de vital importancia para entender innumerables procesos bioquímicos y son muchas las patologías asociadas a esta molécula que podrían detectarse potencialmente si se tuviera un conocimiento detallado de sus niveles", explica Francisco Galindo, director del proyecto del Ministerio con el que se ha financiado la investigación.

La presencia de óxido nítrico a nivel biológico se detecta actualmente mediante el uso de moléculas denominadas "sondas fluorescentes", cuyo principal problema es que reaccionan también con otros compuestos, por lo que pueden dar falsos positivos. Las moléculas orgánicas desarrolladas por los investigadores de la UJI son capaces de interaccionar eficientemente con óxido nítrico y, lo más novedoso, no interaccionan con otras especies relacionadas, especialmente con el ácido deshidroascórbico (ADHA), algo que sí que ocurre con muchas de las sondas de óxido nítrico actuales.

Las moléculas desarrolladas se obtienen mediante un procedimiento sencillo que permite sintetizar gran cantidad de producto en pocos pasos y de forma económica, a partir de productos comercialmente accesibles. "Presentan además una gran versatilidad de síntesis, lo que es importante a la hora de seleccionar la molécula más apropiada según la fuente de excitación disponible, ya sea láser u otra fuente de luz", explica Galindo.

Una vez finalizada la fase de laboratorio para la síntesis y caracterización de estos compuestos, el grupo de investigación está buscando socios industriales a los que transferir las moléculas para su explotación comercial o con los que investigar y desarrollar conjuntamente aplicaciones. "Por ejemplo, en un siguiente paso sería interesante abordar una serie de ensayos previos a nivel celular para comprobar el potencial diagnóstico de los nuevos sensores", explica Galindo.

Asimismo, el profesor de Química Orgánica de la UJI destaca que "dada la simplicidad de la síntesis de los productos, y sobre todo, la mínima cantidad necesaria de los mismos para su aplicación, la producción podría realizarse en muy corto plazo por cualquier empresa ya establecida en el campo de los sensores químicos".

Los presentes resultados formarán parte del trabajo de tesis doctoral de Alicia Beltrán, actualmente becaria predoctoral del Ministerio de Educación en el Departamento de Química Inorgánica y Orgánica de la UJI.

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Un equipo de ingenieros del Centro Internacional de Métodos Numéricos en Ingeniería (Cimne), gracias a un consorcio entre la Generalitat y la Universidad Politécnica de Catalunya (UPC), ha creado un puente inflable que soporta hasta 20 toneladas, diseñado especialmente para casos de emergencia.

Para su montaje, informa el Instituto de la Ingeniería de España, es necesario un equipo de ocho personas, sin necesidad de maquinaria pesada. Según sus creadores, este tipo de tecnología puede funcionar "con rapidez, seguridad y fiabilidad como hangar portátil o servir para habilitar estructuras temporales en caso de emergencia por catástrofes naturales".

Se trata de uno de los puentes inflables más ligeros y resistentes del mundo, fabricado con un tejido de alto rendimiento que ha sido desarrollado por científicos del Cimne y que comercializa la spin-off catalana Buildair.

El puente tiene dos vigas de catorce metros de longitud y pesa cinco toneladas, siete veces menos que puentes con la misma resistencia y capacidad. Se despliega en sólo 8 horas, cinco veces más rápido que infraestructuras similares.

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El pasado 22 de abril falleció en Noja (Cantabria) Mariano Gómez Olea, nacido el  4 octubre de 1936 en Cicero (Cantabria). Era Licenciado en  Ingeniería Electromecánica por la E.S. de Ingenieros Electromecánicos del ICAI de Madrid y Diplomado en Ingeniería Medioambiental por la E.S.I.I. de San Sebastián.

Según explican en un obituario su esposa María Victoria Pérez López e hijos, Mariano Gómez de Olea, a pesar de que su mundo laboral se movió en el campo de la ingeniería, su inquietud intelectual fue siempre encaminada a un  estudio profundo y crítico de la física teórica actual.

A su estudio, análisis,  crítica y nuevos desarrollos dedicó  los últimos 28 años de su vida en una búsqueda e investigación  de unas bases bien definidas con las que estableció una nueva y racional Física Teórica.

Mariano Gómez de Olea tomó en su día contacto con Karl Popper padre de la física moderna, el  cual en una carta dirigida a Mariano le animaba a seguir : “..Puesto que hace varios años que pienso que la teoría de Einstein debería de ser refutada estoy fascinado por su intento proponer una teoría alternativa, que me parece muy prometedora”

Así en Noviembre 2010 publica su tratado científico “La materia, energía oscura ”. Este documento descubre las causas de las leyes de Newton, es una alternativa a las teorías de la Relatividad de Einstein, al modelo estándar de Física de Partículas y a las teorías de campos vacíos. Define los conceptos: energía, fuerza, masa, fuerza inercial de oposición, carga eléctrica y campo magnético. Establece un universo lleno de energía oscura, sometido al Principio de la Energía Oscura, el cual determina que la energía es la única sustancia material básica del universo, que llena todo el espacio y forma las partículas, por lo cual, la densidad de energía es la causa de toda acción mediante las nuevas magnitudes: densidad volumétrica (presión), superficial (empuje) y lineal (fuerza).

Es una teoría microfísica donde los desplazamientos son discretos y la energía está cuantificada; explica la transición a la macrofísica, y resuelve la mayoría de los problemas de la Física Teórica Clásica, de la Física Cuántica y de la Astrofísica. Desarrolla la Teoría Cuántica del Movimiento, la Teoría Cuántica de los Campos Unificados, la Teoría Cuántica de la Gravedad, la Teoría Cuántica Electrostática; descubre las condiciones de estabilidad de las partículas, la inversión de las fuerzas electromagnéticas, la causa del fotón, de las antipartículas y de las partículas inestables, calcula las fuerzas de Gravedad, Electrostática, Magnética, la fuerza Fuerte y Débil.

Mariano Gómez de Olea  tuvo la gentileza de enviar a Tendencias21 un resumen de su tratado sobre la materia oscura, que fue publicado y generó un extenso debate que se prolonga todavía en nuestras páginas.

Tendencias21 lamenta profundamente la irreparable pérdida de Mariano Gómez de Olea, un hombre que tuvo la valentía de elaborar y defender una nueva teoría física que cuestiona en algunos aspectos  la física actual, y traslada a su esposa María Victoria e hijos su más sincero y dolido pésame.
 
 
 
Otras conferencias y publicaciones realizadas
 
- “Teoría del Espacio Energético y Dinámica no inercial” en ANALES de Mecánica y Electricidad.
- Einstein, un genio relativo”, entrevista de E. Martínez en Conciencia Planetaria.
- “Gómez de Olea: La teoría de la relatividad se basa en un concepto equivocado” por J.L.Aguilar en Mundo Futuro, Diario YA.
- “Algunas imprecisiones que nos encontramos en la física teórica actual” en Latin American Journal of Physics Education con la colaboración de Jesús Vila Profesor de Física Aplicada de la UPV.
- “Crítica de la Física” conferencia en el IIE en los Encuentros con la Innovación publicada por la U. Politécnica de Madrid.
- Conferencia en la UNED con motivo del Congreso de Creatividad.
- Conferencia en el Instituto de Magnetismo Aplicado organizada por el Director A. Hernando, Catedrático de Magnetismo.
- “Corrigiendo a Newton y Einstein”, Artículo publicado en el DIARIO EL MUNDO de fecha 25 de Enero de 2011.
- “La MATERIA es en realidad ENERGÍA OSCURA”, articulo publicado en la pagina web Tendencias21.net (ver el artículo)
 
 

Investigadores de la Universidad de Adelaida, en Australia, han descubierto que las células madre extraídas de los dientes pueden desarrollarse como células del cerebro, lo que sugiere que, algún día, se podrían utilizar en este órgano como terapia contra ciertos trastornos neuronales, como el accidente cerebrovascular.

En experimentos realizados en laboratorio, los científicos comprobaron que las células madre de los dientes formaban además redes complejas de células, similares a las redes neuronales.
Por todo, señalan que “las células madre de los dientes tienen un gran potencial para crecer y transformarse en nuevas células cerebrales o nerviosas”.

Esto podría ayudar en tratamientos de trastornos cerebrales, aseguran. Hoy día, las opciones de tratamiento disponibles para los miles de pacientes con accidente cerebrovascular cada año son limitadas. Los tratamientos disponibles deben además administrarse rápidamente, en unas horas tras un derrame cerebral; y muchas personas no lo reciben a tiempo.

Utilizar las propias células madre de los dientes del paciente permitiría poder aplicar un tratamiento meses o incluso años después de un accidente cerebrovascular.

Aunque aún no se ha conseguido desarrollar células cerebrales totalmente funcionales a partir de las células madre dentales, los científicos creen que proporcionando a estas células un entorno lo más parecido al del cerebro como sea posible, podrían convertirse en neuronas.

Por último, el trabajo con células madre dentales podría servir para hacer en laboratorio modelos de los trastornos cerebrales más comunes, para su estudio y para el desarrollo de nuevos tratamientos.

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El próximo 8 de mayo tendrá lugar en el Disseny Hub Barcelona una nueva edición de la Festibity. Está ya será la 12ª fiesta de las tecnologías de la información y la comunicación. En esta edición, los protagonistas son las TIC como motor de transformación, innovación y crecimiento.

En el contexto actual, las tecnologías son un factor indispensable para la reactivación de la economía y una poderosa herramienta para abrirse camino en los mercados internacionales y hacer de las organizaciones más competitivas y productivas.

Para saber cómo es posible, estarán presentes en la Festibity 2014 empresas que han conseguido los mismos objetivos de internacionalización, apostando por las TIC en su estrategia, así como sus máximos representantes.

El acto incluirá networking empresarial, humor, música, ponencias y debates con expertos en economía, las TIC y espíritu emprendedor de primer nivel de nuestro país, además de muchas más sorpresas. La Festibity contará con la presencia de Xavier Trias, alcalde de Barcelona y Felip Puig, conseller de Empresa y Ocupación.

Cuatro siglos antes de la colonización portuguesa, el hombre podría haber pisado la isla de Madeira. Así se desprende de un trabajo liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que se basa en la datación de huesos antiguos de ratón hallados en un yacimiento fosilífero de Ponta de São Lourenço.

Los ratones domésticos habrían llegado a la isla antes del año 1036, muy probablemente transportados en un barco. El artículo sugiere que la introducción de esta especie habría desembocado en una catástrofe ecológica.

Hasta ahora se había documentado la llegada del hombre a Macaronesia (el nombre colectivo que reciben cinco archipiélagos cercanos a África, entre ellos Madeira) en dos oleadas sucesivas: una aborigen, limitada a las Islas Canarias hace dos milenios, y otra colonial, desde el siglo XIV en adelante, que se produjo en todas las islas de los archipiélagos. De acuerdo con los datos históricos, los portugueses tomaron posesión de Madeira oficialmente en 1419.

El equipo de investigadores ha datado una muestra de huesos de ratones entre el año 900 y 1030. “Las poblaciones actuales de ratón doméstico de Madeira muestran similitudes en el ADN mitocondrial con las de Escandinavia y el norte de Alemania, pero no con las de Portugal. Eso da pie a pensar que fueron los vikingos los que llevaron el ratón a la isla. No obstante, es una conclusión que debe ser ratificada con nuevos estudios de los fósiles, ya que hasta la fecha no hay referencias históricas de viajes vikingos a Macaronesia”, explica el investigador del CSIC Josep Antoni Alcover, del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (mixto del CSIC y la Universidad de las Islas Baleares).

Además, la llegada del hombre habría desencadenado la extinción de especies endémicas de aves en el archipiélago de Madeira (formado por Madeira y Porto Santo) 400 años de lo que se creía hasta ahora. La población de ratones habría alcanzado una alta densidad debido a su potencial reproductivo y a la ausencia de ratas. Su actividad depredadora se habría centrado en los huevos y pollos de pequeñas y medianas aves, como las codornices. Al menos dos terceras partes de las aves endémicas y dos especies no endémicas se extinguieron.

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El entrenamiento cognitivo basado en la estrategia puede mejorar el rendimiento cognitivo y producir beneficios en la vida real, según una investigación del Centro para la Salud del Cerebro de la Universidad de Texas en Dallas (EE.UU.)

En el estudio se compararon los resultados de un programa de entrenamiento en estrategia basada en razonamiento esencial, con otro de entrenamiento de la memoria, en adolescentes, adultos sanos, personas con daños cerebrales y otros con riesgo de sufrir Alzhéimer.

El entrenamiento fue corto, y duró entre ocho y 12 sesiones, realizadas a lo largo de uno o dos meses, con unos 45 o 60 minutos de duración cada una. El protocolo se centró en tres estrategias cognitivas: atención estratégica, razonamiento integrado e innovación. Estas estrategias pueden aplicarse en general a la mayoría de las actividades mentales complejas de la vida diaria.

A un nivel básico, se animó a los participantes a filtrar la información irrelevante y centrarse únicamente en la importante. En los niveles más avanzados, los participantes recibieron instrucciones para generar interpretaciones, entre otras tareas. Cada estrategia se basaba en estrategias anteriores y a los participantes se les retaba a integrar todos los pasos a la hora de abordar las distintas actividades mentales, tanto dentro como fuera de las sesiones.

Se observaron ganancias cognitivas en áreas entrenadas directamente, como la abstracción, el razonamiento y la innovación, según los investigadores. Pero los beneficios también se extendieron a áreas aparentemente no entrenadas, como la memoria para los hechos, la planificación y la resolución de problemas.

Luego compararon estos resultados con los producidos por un programa de entrenamiento de la memoria, y comprobaron que aprender nueva información no es lo que desarrolla las redes cerebrales, ni mejora el funcionamiento cognitivo, sino la gestión de la información a un nivel más profundo, y el uso de esa información de otras maneras.

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Una investigación realizada desde la Universidad de Cincinnati (EE.UU.) está empezando a descubrir algunos paralelismos interesantes entre los antiguos mayas y las visiones actuales sobre la materialidad.

Los mayas creían que una parte de su identidad podía habitar los objetos materiales. Estos adquirían incluso nombre y eran considerados como seres vivos. ¿Es tan diferente a la sociedad actual, en la que los perfiles cibernéticos pueden ser tan importantes para la identidad de una persona como sus interacciones en el mundo real?

Los mayas pensaban, por otra parte, en el concepto de la representación por un objeto y en la personalidad divisible, es decir, que los objetos tenían la capacidad de actuar por derecho propio y que la identidad se podía dividir en partes que vivían fuera del cuerpo.

Según Sarah Jackson, profesora asistente de la Universidad de Cincinnati y directora de la investigación, los especialistas en la cultura maya deben tener en cuenta estas características de dicha cultura al analizar sus rasgos. Considera Jackson que el cambio de mentalidad provocará a su vez cambios en la manera de investigar a los mayas y en la caracterización de los objetos arqueológicos.

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Tras diez años de investigación, un equipo internacional de 140 científicos ha conseguido secuenciar el genoma de la mosca tse-tsé, en concreto el de Glossina morsitans morsitans.

Esta especie es una de las responsables de la propagación del parásito causante de la enfermedad del sueño (la tripanosomiasis) en la población del África subsahariana y de devastar el ganado en esa región.

El estudio, publicado ayer en la revista Science, analiza los 12.308 genes de la mosca. Los científicos han descubierto que este insecto, que se alimenta únicamente de sangre, nutre a sus crías con una mezcla de proteínas similares a las de la leche humana.

Descubrir algo similar a la lactancia, un aspecto definitorio de la biología de los mamíferos, en las moscas tse-tsé proporciona una oportunidad única de estudiar cómo dos organismos tan alejados desarrollan adaptaciones biológicas similares, según los investigadores.

Doce genes son los responsables de producir esa especie de leche en la mosca tse-tsé y estos son muy similares a los de los mamíferos y de los marsupiales. Además, estos genes constituyen la mitad de la expresión genética durante el periodo de lactancia de las hembras.

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Dos equipos de investigación han descubierto, de forma independiente, una enfermedad neurodegenerativa desconocida hasta ahora y que por ahora solo se ha detectado en el este de Turquía. Quienes la padecen tienen un cerebro más pequeño de lo normal, además de defectos sensoriales y motores.

La malformación está causada por una única mutación de un ancestro común nacido en el antiguo Imperio otomano hace 16 generaciones. Las causas genéticas de esta rara enfermedad se han descubierto gracias al análisis del ADN de varios niños turcos con trastornos neurológicos.

Uno de los dos trabajos, liderado por el Instituto de Biotecnología Molecular de la Academia austriaca de Ciencias (IMBA), describe cómo este nuevo trastorno está producido por una mutación en el gen CLP1.

"Nosotros estábamos trabajando con modelos de ratón con mutaciones que provocaban la degeneración de sus neuronas motoras", explica el argentino Javier Martínez, del IMBA, desde Viena. "En un congreso, mi equipo conoció al del Baylor College of Medicine (Houston, EE.UU.), que hablaba del caso de once niños turcos con una enfermedad neurológica no diagnosticada que presentaban el mismo patrón". A partir de ese momento, los dos grupos decidieron colaborar para entender qué les sucedía a aquellos chicos.

Analizando el ADN de miles de niños turcos, encontraron que cuatro de las 2.000 familias estudiadas, que en principio no estaban genéticamente relacionadas, poseían la misma mutación, lo cual indica la existencia de una mutación ancestral. "El problema está en el alto grado de consanguinidad que hay en estas regiones", explica Martínez.

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Con el objetivo común de acercar y ampliar a los ciudadanos el conocimiento de nuestro sistema inmunitario, científicos, médicos y otros profesionales conmemoran mañana el Día Internacional de la Inmunología, mediante la realización de diversas actividades divulgativas dirigidas al público general.

Este año, la Sociedad Española de Inmunología (SEI), junto con el Hospital Universitario Clínico San Carlos (HUCSC), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Asociación de Celíacos y Sensibles al Gluten de la Comunidad de Madrid, organiza esta jornada en torno a la enfermedad celíaca, una alteración provocada por un fallo inmunitario en el reconocimiento de una proteína, el gluten, presente en algunos cereales. Junto con otras patologías derivadas del consumo de esta proteína, la enfermedad celíaca afecta ya al 7% de la población española.

Las entidades organizadoras y colaboradoras invitan al público general a celebrar este día participando en la distintas actividades programadas: apuntándose a la carrera atlética Corre por la Inmunología, que tendrá lugar en la UCM, o asistiendo a las distintas conferencias, debates científicos y sesiones diagnósticas como Pregunta a los que saben, Conoce tu riesgo de enfermedad celíaca y Queda bien cuando invites a celíacos, que se celebrarán en el HUCSC.

Además, los asistentes podrán disfrutar, por ejemplo, de una exposición de pintura, documentales, cocina en directo, exhibiciones de taichi y una suelta de globos, así como degustar gratuitamente repostería apta para celíacos.

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Un equipo de investigadores de la Universidad de New South Wales (UNSW), en Australia, ha mejorado la eficacia de los implantes cocleares –una tecnología que no ha avanzado prácticamente desde que fuera inventada en la década de los setenta– combinándola con terapia génica.

En un experimento llevado a cabo con cobayas completamente sordas, el equipo utilizó un tipo de terapia llamada suministro electrogenético, que emplea campos eléctricos para colocar de forma precisa los genes cerca de los electrodos en la cóclea.

Los científicos inyectaron una solución de ADN que contenía el denominado factor neurotrófico derivado del cerebro, una proteína codificada por el gen BDNF, en los implantes cocleares de las cobayas, y utilizaron una serie de electrodos para conducir unos pocos pulsos eléctricos cortos a la cóclea.

A las pocas horas, las células de la cóclea cogieron el ADN y empezaron a expresar neurotrofinas, proteínas que ayudan en el desarrollo de las células nerviosas. Animales que eran completamente sordos, lograron una restauración de su audición hasta niveles casi normales.

Los investigadores señalan además que este tipo de técnica podría ayudar en el futuro a que los pacientes con implantes mejoren la calidad de su percepción auditiva. Normalmente logran una buena comprensión del habla, pero no son capaces de percibir toda la riqueza de la gama de sonidos, por lo que no disfrutan del placer de oír música.

Los científicos australianos creen que la nueva tecnología podría emplearse también en combinación con otros dispositivos biónicos como los electrodos utilizados en estimulación profunda del cerebro para el tratamiento de párkinson y depresión, por ejemplo.

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Investigadores del Laboratorio de Radón de Galicia de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) han confirmado la relación entre mayores niveles de concentración de gas radón en los domicilios y el cáncer de esófago.

Para realizar el estudio, los investigadores midieron la concentración de este gas en más de 3.500 domicilios y lugares de trabajo gallegos y descubrieron que los municipios con una mayor concentración de radón residencial presentan también mayor mortalidad por cáncer de esófago entre los varones no fumadores.

El Laboratorio acaba de conseguir la financiación necesaria para profundizar en el proceso biológico por el cual el radón produce este cáncer. La investigación analizará durante los próximos tres años a 1.400 sujetos.

El gas radón es un carcinógeno humano reconocido por la Organización Mundial de la Salud que se acumula de manera natural en el interior de los domicilios y otros ambientes cerrados. De hecho, el radón residencial es la primera causa de cáncer de pulmón en sujetos no fumadores y el segundo factor de riesgo de esta enfermedad en fumadores.

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Cuatro investigadoras del área de materiales del centro tecnológico CEIT-Ik4 (Guipúzcoa); Amaia Iza-Mendia, Isabel Gutiérrez y Beatriz Pereda, junto con Alazne Altuna que trabaja ahora en Fundiciones W.E. C., han recibido el Charles Hatchett Award 2014‎, el premio internacional más prestigioso que otorga el “Institute of Materials, Minerals and Mining” (IOM3) de Reino Unido "al trabajo científico-tecnológico más completo e innovador relacionado con el niobio y sus aleaciones".

El estudio premiado forma parte de una extensa investigación para conseguir metales más competitivos proporcionando nuevas pautas a los aceros y mejorando sus propiedades frente a las alternativas disponibles hoy en día: “Tenemos que tener en cuenta que a la hora de seleccionar un material, por ejemplo para la carrocería de los coches, se consideran aspectos como sus propiedades, precio, impacto medioambiental, su reciclabilidad, etc.”, según destacan las responsables del estudio.

En este sentido, las científicas galardonadas advierten que, “el incremento progresivo de las normas en materia de seguridad, las restricciones en las de emisiones de CO2 y el impulso por construir más alto, más grande o más esbelto son factores que cada vez tiene mayor peso en múltiples sectores (automoción, energía, construcción,…) y dichos desafíos terminan transfiriéndose al mundo de los materiales por desarrollar soluciones capaces de responder a los retos planteados”, manifiestan.

Para explicar trabajo desarrollado les gusta emplear un símil gastronómico: “El niobio, como elemento químico, se adiciona en el acero en forma de microaleación, es decir, en una proporción similar a la de la sal en un guiso”, puntualizan, “y como la sal, ayuda a lograr una mejora sustancial de las propiedades siempre y cuando el proceso de elaboración haya sido el adecuado. Por eso la metalurgia hoy en día se asemeja a un ejercicio de alta cocina en el que la investigación pretende proporcionar nuevas pautas para lograr aceros más competitivos frente a las alternativas disponibles hoy en día”, concluyen estas expertas.

Las cuatro investigadoras premiadas recibirán el acreditado galardón en un acto que se celebrará, el próximo 15 de Julio, en la sede central del Instituto en Londres y donde, además, está programado un simposio para la presentación del trabajo distinguido ante un selecto plantel de investigadores internacionales.