La ciudad sumergida más antigua del mundo está a punto de desvelar sus secretos, con la ayuda de un equipamiento que podría revolucionar la arqueología submarina.

Se trata de la ciudad de Pavlopetri, que descansa a tres o cuatro metros bajo las aguas de la costa de Laconia, en Grecia. Sus ruinas datan de alrededor del año 2800 a.C., y están compuestas por edificios, atrios, calles, cámaras funerarias, y treinta y siete sepulcros que se cree pertenecen a la civilización micénica (1680-1180 a.C.).

Esta fase de la Edad de Bronce de Grecia es el escenario histórico de gran parte de los mitos y de la literatura griega antigua, incluyendo la época de los héroes homéricos. El arqueólogo submarino Jon Henderson, de la Universidad de Nottingham, será el primer arqueólogo en tener acceso oficial al sitio en los últimos 40 años.

Para este trabajo contará con un equipo desarrollado originalmente para fines militares y que permitirá realizar un registro detallado al milímetro de las estructuras, gracias a un escáner acústico. La tecnología empleada permitirá producir imágenes tridimensionales en cuestión de minutos.

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Acaba de aparecer la variante número 56 de la familia de gusanos Boface. Cada uno de ellos está especialmente diseñado para utilizar la red social Facebook para distribuir y descargar malware, debido a su gran popularidad a nivel mundial y la potencialidad de usuarios a los que puede llegar. En este caso, la variante BJ, utiliza la red social para descargar e instalar falsos antivirus o rogue antimalware y engañar así a los usuarios haciéndoles creer que están infectados y que deben adquirir un antivirus falso. De esta manera, consiguen dinero de manera fraudulenta.

Según datos recogidos por la herramienta gratuita online Panda ActiveScan, desde agosto de 2008 hasta hoy, un 1% de los PCs analizados estaban infectados por alguna variante de Boface. Según Luis Corrons, Director Técnico de PandaLabs, “si extrapolamos dicha cuantía a los usuarios mundiales que utilizan Facebook, 200 millones, podemos pensar que 2 millones de usuarios pueden estar infectados. El incremento de número de variantes se debe a que los ciberdelincuentes quieren conseguir infectar al mayor número de usuarios posibles, y de este modo, aumentar sus beneficios”. En cuanto a distribución geográfica de las infecciones, casi un 40% se focalizan en Estados Unidos, estando muy repartido el resto entre diferentes países.

Además, observando el ratio de infección causada por este tipo de malware desde agosto, el ratio de crecimiento se está disparando, llegando incluso a un 1.200% comparando abril de 2009 con agosto del 2008. El negocio de los falsos antivirus, o rogue antimalware, es uno de los más prolíficos en cuanto a número de ejemplares y distribución. PandaLabs prevé un crecimiento trimestral de más del 100% para este año.

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Pasar más tiempo al sol puede ayudar a la gente mayor a reducir el riesgo de sufrir enfermedades coronarias y diabetes, señala un estudio realizado en la Universidad de Warwick, en Inglaterra.

La exposición a la luz del sol estimula la vitamina D en la piel, y los ancianos tienden más a tener una deficiencia de esta vitamina como consecuencia del proceso natural de envejecimiento y de los cambios en el estilo de vida.

La deficiencia de vitamina D está fuertemente relacionada con el síndrome metabólico, que es una combinación de trastornos médicos y metabólicos que aumenta el peligro de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes, explican los científicos.

Estudiando a un total de 3.262 chinos, de edades comprendidas entre los 50 y 70 años, los científicos descubrieron que el 94% de los participantes en la investigación presentaba deficiencia o insuficiencia de vitamina D y que, de ese porcentaje, el 42,3% padecía el síndrome metabólico.

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Esta mañana, en la Asociación de la Prensa de Madrid, la asociación humanista Mundo sin Guerras realizó la presentación nacional de la Marcha Mundial por la Paz y la No violencia, una iniciativa que quiere crear conciencia sobre la necesidad de acabar con las guerras y la violencia en el planeta. En el acto estuvieron presentes un centenar de personas provenientes de una gran diversidad de ámbitos, para manifestar su adhesión al proyecto y, en algunos casos, informar de algunas de las iniciativas más significativas que se están impulsando.

“Tenemos que movilizarnos”, ha dicho Rafael de la Rubia, quien ha explicado que esta Marcha que “se construirá con multitud de iniciativas simultaneas, entre el 2 de octubre de 2009 y el 2 de enero de 2010, exige la eliminación de las armas nucleares, la retirada de las tropas invasoras de los territorios ocupados, la firma de tratados de no agresión entre países, el desarme proporcional y progresivo y el rechazo de la guerra entre países como método de resolución de conflictos. Queremos crear conciencia de la necesidad de repudiar todo tipo de violencia”

La Marcha Mundial por la Paz y la No violencia empezó como proyecto de la organización humanista Mundo sin Guerras. Hasta el momento se han sumado cerca de 2.000 organizaciones en todo el mundo. De un trayecto inicial de 40 países ya se sobrepasan los 90 donde se celebrarán actividades, en más de 300 ciudades. Cuenta con cerca de 400.000 adhesiones, entre ellas 200 universidades y centros educativos, más de 800 personalidades de distintos ámbitos: premios Nobel (Esquivel, Saramago, Menchu); intelectuales (Galeano, Chomsky) y recientemente Penélope Cruz y Pedro Almodóvar.

Los presidentes de Gobierno de Argentina, Chile, Croacia y Timor Oriental han adherido a la propuesta y en unos días Evo Morales, presidente de Bolivia, también la apoyará. Carmen Almendras, Embajadora de Bolivia en España, ha intervenido en la presentación señalando que “Bolivia es el primer estado que en su Constitución rechaza la guerra como forma de resolver conflictos”.


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Un nuevo método desarrollado por la compañía Philips promete conseguir que las pantallas de los lectores electrónicos tengan unos niveles de brillo y claridad incluso mayores que las pantallas de cristal líquido (LCD) tradicionales.

Este nuevo método es lo más cerca que se ha estado del papel impreso dentro de la tecnología del papel electrónico, afirman los expertos, y facilitará la fabricación de pantallas de papel electrónico flexibles.

La revista Technology Review explica que la tecnología empleada, denominada electroforética dentro del plano, consiste en suspender unas micropartículas de color dentro de un líquido transparente, y que éstas se muevan horizontalmente. Cada píxel está hecho de dos cámaras de microcápsulas de diversos colores.

Al controlar cuidadosamente los voltajes en unos electrodos colocados en los bordes de los píxeles, es posible esparcir las partículas de color a lo largo del píxel o hacer que desaparezcan de la vista todas a la vez, escondiéndolas detrás de los electrodos, de manera que vayan apareciendo las imágenes. La tecnología podría estar en el mercado en de tres años.

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Un estudio realizado por el Instituto de Investigación del Centro para la Salud de la Universidad McGill, de Montreal ha demostrado que las mujeres poseen un sistema inmunitario más potente que los hombres.

En concreto, la producción de estrógenos (hormonas sexuales femeninas) de las mujeres tendría un efecto beneficioso en la respuesta inflamatoria innata contra patógenos bacterianos, aseguran los investigadores.

Esto se debería a que los estrógenos bloquean la generación de una enzima denominada Caspasa-12, que a su vez es la que bloquea el proceso inflamatorio. La investigación fue realizada con ratones que carecían del gen de la caspasa-12, lo que significaba que estos animales eran extremadamente resistentes a las infecciones.

A ellos se les implantó el gen humano de la caspasa-12, pero de ese grupo sólo los machos sufrieron infecciones. Según los científicos, fueron los estrógenos de las hembras los que impidieron que éstas enfermasen.

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Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) han publicado un estudio que sugiere que una “dieta” de contenidos culturales televisivos favorece el desarrollo del niño y que indica que en España hay un déficit de contenidos audiovisuales de calidad para este segmento de la población.

El estudio, publicado en la revista “Comunicar” por Pablo del Río (Laboratorio de Investigación Cultural, UC3M) y Miguel del Río (Fundación Infancia y Aprendizaje), forma parte de un proyecto de largo alcance que se inició con respaldo del Ministerio de Educación y Ciencia y de la Fundación Infancia y Aprendizaje sobre el impacto de la televisión en la infancia española.

En el contexto de muy variadas conclusiones de este trabajo, los investigadores llaman especialmente la atención en reenfocar la mirada social para dejar de apreciar sólo lo que hay de negativo y centrar el esfuerzo en lo que no se hace de positivo.

“El niño no sólo precisa no intoxicarse, necesita fundamentalmente una dieta cultural sana para su desarrollo y en ese sentido existe en España un déficit de contenidos audiovisuales de calidad que posean un impacto potencial positivo en el desarrollo”, indica Pablo del Río.

“Las políticas culturales han estado más preocupadas por dar algunos pasos que limiten el impacto negativo de los materiales nocivos que de asegurar a familias y niños alimentos culturales de calidad con los que poder cocinar una dieta sana”, añade este profesor de la Facultad de Humanidades, Comunicación y Documentación de la UC3M.


[Más información]urlblank.http://www.uc3m.es/portal/page/portal/actualidad_cientifica/noticias/tv_informe_pigmalion

La educación física a diario puede beneficiar a niños de hasta 11 años en adelante reduciendo sus niveles de factores de riesgo para trastornos cardiovasculares, apunta un estudio reciente realizado en la ciudad alemana de Leipzig.

La investigación ha demostrado, en concreto, que si los niños realizan ejercicio físico todos los días en los colegios se reduce el nivel general de obesidad, se mejora la forma física, se incrementan los niveles de colesterol HDL (“colesterol bueno”), y se reduce la presión sanguínea sistólica.

El estudio fue realizado con 188 escolares, de una edad media de 11,1 años, y consistió en que una parte de estos niños realizara ejercicio físico todos los días de la semana, mientras que otros siguieron haciendo el mismo ejercicio que se hace normalmente en los colegios: dos días a la semana.

Los resultados obtenidos demostraron que el ejercicio físico cotidiano sirve para contrarrestar los efectos que en la salud tiene el estilo de vida sedentario que hoy día llevan demasiados niños.


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Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford han demostrado por vez primera que una célula inmune (o leucocito) específica estaría relacionada con la narcolepsia y que, por tanto, ésta sería una enfermedad autoinmune.

El presente trabajo podría permitir el desarrollo de mejores tratamientos para tratar esta enfermedad, y también ayudaría a los inmunólogos a comprender mejor otras enfermedades autoinmunes más comunes, como la esclerosis múltiple o la diabetes juvenil.

La narcolepsia es un trastorno del sueño que se caracteriza por la presencia de accesos de somnolencia irresistible durante el día y que afecta a una de cada 2.000 personas.

A finales de los años 90, se demostró que la narcolepsia se produce por ausencia de hipocretina, una hormona que favorece el estado de vigilia y que las personas que padecen narcolepsia pierden células del cerebro que producen esta hormona. Ahora se sabe, además, que el sistema inmune juega un papel clave en la aniquilación de las células que generan la hipocretina.

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Un estudio reciente realizado en la Harvard School of Public Health de Estados Unidos ha demostrado que perder el empleo supone un peligro para la salud, incluso cuando se encuentra otro trabajo rápidamente.

El paro puede ocasionar problemas como la hipertensión, el infarto, las enfermedades coronarias o la diabetes, aseguran los científicos.

Según ellos, en la situación económica actual, perder el trabajo puede pasarle a cualquiera. Por eso, se deben conocer las consecuencias de esta situación laboral para la salud, con el fin de paliar sus efectos negativos.

Además, las probabilidades de enfermar como consecuencia de un despido aumentan hasta un 40% si existen problemas previos de salud, advierten los investigadores. “Dónde y como vivimos, trabajamos, aprendemos y jugamos tiene un mayor impacto en nuestra salud que la atención médica que podamos recibir”, aseguran los especialistas.

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Un equipo de científicos del Picower Institute for Learning and Memory del MIT han conseguido desarrollar medicamentos que, aplicados a un gen denominado HDAC2, han permitido que ratones con síntomas del Alzheimer recuperen memoria a largo plazo y la capacidad de aprender.

Este gen y sus proteínas se han convertido así en un objetivo para el tratamiento de los trastornos de la memoria, explican los investigadores.

El HDAC2 se relaciona con cambios en las expresiones de otros genes, cambios que son necesarios para el aumento del número de sinapsis (uniones entre las neuronas que permiten que éstas intercambien las señales eléctricas) y la reestructuración de los circuitos neuronales, procesos ambos necesarios para aumentar la memoria.

Los científicos trataron a ratones que padecían Alzheimer con inhibidores histona dea-cetilasa, una familia de 11 enzimas que parecen actuar como reguladoras de la expresión genética. Estos medicamentos aún se encuentran en un estadio experimental, pero se espera que, algún día, ayude a tratar el Alzaheimer en humanos.

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Investigadores de la Universidad de Texas en Austin han descubierto que si se combinan los datos que poseen las redes sociales con los datos disponibles en otras fuentes de Internet, se puede descubrir la identidad de los usuarios de estas redes.

En concreto, mediante una serie de pruebas realizadas en Flickr, una web para compartir fotos, y el servicio de micro blogs Twitter, los investigadores de Texas fueron capaces de identificar a un tercio de los usuarios que poseían cuentas en ambos sitios, y para ello simplemente realizaron una búsqueda de patrones reconocibles dentro de la red de datos anónimos.

El objetivo de este experimento era demostrar que se podía extraer información delicada acerca de los individuos utilizando las conexiones entre usuarios, incluso si la mayoría de los nombres, direcciones y otras formas de identificación personal hubieran sido eliminadas.

Lo demostraron: es posible extraer dicha información, siempre y cuando se puedan comparar estos patrones con los de cualquier otra red social en la que la información de usuario también se encuentre disponible. Por eso, los investigadores concluyen que es bastante fácil encontrar datos personales en las redes sociales

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Los resultados de un nuevo estudio sobre la esquizofrenia apuntan a que en esta enfermedad estaría implicado el mecanismo que mantiene el flujo del potasio en las células.

Este hallazgo, realizado por científicos de los National Institutes of Health de Estados Unidos, supone un potencial objetivo molecular para el desarrollo de nuevos tratamientos contra una enfermedad que afecta a varios aspectos psíquicos de los individuos que la padecen.

Diversos experimentos realizados revelaron, en concreto, que el problema estaría en una variante primaria específica de uno de los canales del potasio. Esta variante afectaría a la función de la corteza cerebral, al proceso de cognición y la fisiología neuronal, y también aumentaría el riesgo de padecer esquizofrenia

Para llegar a estas conclusiones, los autores estudiaron a un total de 367 familias, unos 1.200 casos no relacionados, y más de 1.700 individuos de control. Anteriormente, otras evidencias habían sugerido que la esquizofrenia se produce como consecuencia de complejas interacciones entre múltiples genes y factores ambientales. Ahora, los científicos se afanan por determinar dichos genes.

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La mayoría de los adolescentes creen que el maltrato entre iguales en el ámbito escolar “es algo que ocurre desde siempre y que además va a continuar”, y presentan “una visión negativa, pesimista y de resignación” ante esta lacra social, lo que dificulta la intervención y deja pocas esperanzas para su erradicación.

Éstas son algunas de las conclusiones a las que ha llegado una investigación realizada en la Universidad de Granada y que revela, además, que los escolares ven a las víctimas como “personas pasivas y socialmente incompetentes”, y a los agresores como “personas fuertes, valientes y extrovertidas”

Para llevar a cabo este trabajo, los autores del estudio encuestaron a 1.237 niños de entre 11 y 16 años de Granada y Braga (Portugal), a quienes se aplicó un cuestionario para conocer su percepción sobre el ‘bullying’ o maltrato entre iguales

Así, los investigadores constataron que, en los centros escolares estudiados, existen comportamientos de victimización con una tasa de incidencia de 7.3% de víctimas, 8.5% de agresores y 84.1% de niños ‘espectadores’.

Según una de las autoras del estudio, Mª Jesús Caurcel “el maltrato se está incorporando cada vez más al bagaje cotidiano de la interacción entre los grupos de iguales, se considera como algo natural, y goza de cierta aprobación social”.

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Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), de Atlanta (Estados Unidos), y otros organismos, están trabajando ya en la producción de una vacuna que evite el contagio del virus H1N1, también conocido como gripe porcina.

El esfuerzo es muy importante porque la temporada de la gripe está empezando ahora en el hemisferio sur del planeta y, por tanto, el virus podría acabar mutando en este periodo, para volverse más patógeno.

En concreto, el CDC cultiva actualmente una semilla del virus H1N1, que es el primer paso para conseguir la vacuna. Este cultivo será distribuido entre los fabricantes de vacunas de todo el mundo, que empezarán a desarrollar la vacuna una vez tengan el permiso del CDC.

Pero, para acelerar el desarrollo –dada la urgencia- se están empleando métodos alternativos de fabricación de vacunas, más rápidos que los tradicionales. Por ejemplo, se están generando vacunas a partir del cultivo de células, en lugar de hacerlo con huevos de gallina, como hasta ahora. A pesar de todo, no es seguro que se llegue a tiempo, afirman los expertos.

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La depresión clínica afecta al procesamiento de información en el cerebro, afecta negativamente a la memoria, y también a la capacidad de aprender nuevas cosas. Ahora, científicos de la Universidad de Tel Aviv han demostrado, además, que la depresión cambia la percepción visual.

En un estudio se comparó la percepción visual de personas sanas con la de personas hospitalizadas por depresión. Así, se descubrió que los individuos deprimidos carecían de la habilidad de “rellenar” partes de una imagen cuando dichas partes estaban desaparecidas o aparecían levemente, algo que normalmente hace el cerebro de manera espontánea cuando vemos.

Esto se pudo comprobar gracias a una prueba informática desarrollada por los propios investigadores, que fue aplicada a 27 personas sanas y a 32 individuos deprimidos y hospitalizados. Cuando las personas de ambos grupos miraban imágenes idénticas, las del primer grupo lograban completar las partes perdidas, mientras que los deprimidos no.

Según los científicos, la visión es procesada en el cerebro, y ya se sabía que la depresión puede llegar a afectar a las funciones cognitivas. Por otro lado, estos resultados que relacionan la depresión con la visión podrían dar lugar a nuevas herramientas de diagnóstico de esta enfermedad.

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Un medico danés retirado afirma haber descubierto la verdadera causa de la muerte de Napoleón: el emperador francés murió de una larga enfermedad en el hígado, y no envenenado con arsénico por sus enemigos británicos, como relata la leyenda.

El investigador, llamado Arne Soerensen, ha publicado un libro titulado “Napoleon’s nyrer” en el que afirma que a Napoleón lo afligieron durante años trastornos del hígado y urinarios.

A esta conclusión llegó Soerensen tras estudiar la vida y salud de este personaje histórico, a lo largo de 50 años de su vida: desde su infancia hasta su muerte. Así, el médico descubrió también que, desde que era joven, Napoleón sufría contracciones crónicas del canal urinario, infecciones crónicas de su vejiga, una enfermedad en el hígado, y una nefropatía obstructiva.

Todo ello concluyó en complicaciones mortales que finalmente segaron la vida de Napoleón en 1821, cuando éste tenía 51 años. El tormento había empezado mucho tiempo atrás, a finales del siglo XVIII.

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Científicos de la Universidad Carlos III de Madrid desarrollan unas gafas inteligentes que cambian de color en segundos según la tensión aplicada mediante cristales electrocrómicos para filtrar la luz y mejorar la agudeza visual de personas con Baja Visión.

Las lentes incorporan unos filtros de luz que cambian automáticamente gracias a un conjunto de sensores que captan el nivel y tipo de iluminación (sol, halógeno, tungsteno…) y aplican una tensión sobre unos cristales que cambian de color cuando se les aplica una carga eléctrica (electrocrómicos). El dispositivo también se puede controlar manualmente, mediante unos botones ubicados en la patilla de las gafas mediante el que se maneja el oscurecimiento del filtro a voluntad propia.

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La compañía PhiloMetron está desarrollando una “tirita” en cuyo interior se ubica una tecnología especial para dietas: es capaz de registrar qué cantidad de comida acabamos de tomar, cuántas calorías hemos quemado; ofrece sugerencias para mejorar y tener éxito en nuestros objetivos dietéticos, y no deja hacer trampas.

La tirita, que ha de ir pegada a la piel, cuenta con una combinación de sensores, electrodos y acelerómetros que—unidos mediante un algoritmo único— miden el número de calorías ingeridas y quemadas, así como la ganancia neta o la pérdida de calorías, a lo largo de un periodo de 24 horas.

Por otro lado, el parche puede enviar los datos a través de una conexión inalámbrica Bluetooth hasta el teléfono móvil del usuario, desde el que, a su vez, a éste le son enviadas recomendaciones del tipo: “No ha cumplido el objetivo de hoy, pero puede contrarrestarlo si mañana pasea durante 15 minutos o se toma una ensalada para cenar”.

El hecho de poder supervisar la ingesta calórica ha sido desde hace tiempo la pesadilla de los sistemas de dietas. En la actualidad, la forma más fiable de determinar la ingesta calórica es a través de anotaciones en un diario o mediante la ayuda de un profesional entrenado que pueda llevar la cuenta de las calorías. La tirita proporcionará independencia a los que sigan alguna dieta pero, evidentemente, también los hará sufrir.

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Científicos italianos han investigado, por vez primera, la salud de niños nacidos en prisión, en concreto, de niños que habían nacido y vivido en la cárcel durante un año y medio, entre 2003 y 2005.

Los resultados de este estudio sugieren que estos niños representan un grupo vulnerable con necesidades de atención médica específicas.

En la investigación fueron analizados un total de 150 niños, y se descubrió que el 20% de los que fueron gestados en prisión estuvieron menos de 37 semanas en el vientre materno (37 semanas es la media normal), en comparación con el 5% de otros niños italianos estudiados y que sirvieron de referencia para la comparación.

Por otro lado, los investigadores constataron que sólo el 14% de los niños encarcelados tenían al día sus vacunas, frente al casi 100% de los niños italianos que mantienen una vida normal. A pesar de las cifras, los científicos tienen esperanzas: el estudio constató que en prisión había un buen nivel de asistencia médica para estos pequeños, y también que esta asistencia está tomando una dirección positiva.

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