Un nuevo biosensor que se lleva como un tatuaje temporal en la piel, indica a los atletas cuando están aumentando los niveles de lactato o ácido lácteo en su organismo, esto es, que las reservas energéticas de sus músculos se están agotando, lo que puede provocar síntomas físicos como pérdida repentina de energía o fatiga extrema.

En general, los atletas pueden controlar los niveles de lactato en la sangre, pero para ello deben llevar a cabo análisis de sangre periódicos, algo que no resulta muy práctico.

Joseph Wang, de la Universidad de California en San Diego, ideó una solución. Dado que los niveles de lactato se elevan en el sudor, así como en la sangre, durante el ejercicio, pensó en desarrollar un sensor de la piel que controlase los niveles de lactato sin perturbar al atleta.

El dispositivo resultante de esta idea se parece a un tatuaje temporal y contiene una enzima que oxida lactato para liberar electrones. Estos electrones a continuación generan una corriente que circula a través de la electrónica delgada y flexible del sensor: cuanto más lactato se oxide mayor será la corriente. Un pequeño dispositivo conectado al tatuaje mide finalmente ésta y proporciona información en tiempo real sobre los niveles de lactato del portador del tatuaje.

En un futuro, estos datos podrán incluso ser transmitidos por bluetooth a un teléfono móvil, afirma Wang.

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