El CERN anunció la semana pasada los ganadores de su primer concurso de experimentos dirigido a institutos, que dispondrán de un haz de partículas para ejecutar sus propuestas. Tras recibir cerca de 300 ideas de grupos de estudiantes de todo el mundo, el CERN ha seleccionado dos equipos para llevar a cabo su experimento en el laboratorio, con sede en Ginebra (Suiza).

En propuestas de menos de 1.000 palabras, los equipos tenían que explicar por qué querían ir al CERN, qué esperaban conseguir de la experiencia y proporcionar ideas preliminares sobre cómo usarían el haz de partículas para sus experimentos. También tenían que resumir su propuesta escrita en un vídeo. Los científicos del CERN evaluaron las propuestas en función de su creatividad, motivación, viabilidad y ajuste al método científico.

Los dos equipos ganadores irán al CERN en septiembre a llevar a cabo su experimento. Se trata de Odysseus’ Comrades;, de la Varvakios Pilot School de Atenas (Grecia), cuya propuesta se centra en observar la desintegración de piones cargados (partículas que contienen un quark y su antipartícula) para estudiar la fuerza débil; y Dominicuscollege, que es un equipo de cinco estudiantes del Dominicus College de Nijmegen (Holanda), cuya propuesta es hacer crecer sus propios cristales para construir un calorímetro, instrumento para medir la energía, y probarlo con el haz del CERN.

España fue el segundo país por número de propuestas presentadas (35), y dos equipos llegaron a la ronda final de 16 equipos de la que salieron los dos ganadores. Son Els positrònics, un grupo de estudiantes de secundaria de Cataluña que propusieron realizar el clásico experimento de la doble rendija para comprobar el comportamiento de las partículas; y Femtonautas, del IES San Mateo de Madrid.

Sergio Montañez, profesor coordinador de este equipo, explica que el objetivo del experimento propuesto era medir la desintegración de piones en el haz del CERN para comprobar la dilatación temporal, un efecto predicho por la teoría de la relatividad especial de Einstein. El grupo de alumnos participante estudia de forma voluntaria este tema.


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