Los incendios forestales de agosto 2017 en Norteamérica batieron todos los récords históricos y tuvieron un efecto equivalente al de una erupción volcánica: su humo penetró en la estratosfera, dio la vuelta al globo en dos semanas y permaneció allí a niveles mensurables durante varios meses.

Los científicos quieren convertir a las ciudades en la punta de lanza en la lucha contra el cambio climático. Son los mayores contaminantes, pero también las víctimas principales del calentamiento global. La ciencia debe descender a nivel de barrios y suburbios para analizar datos e interacciones, proponer medidas correctoras y hablar con políticos y agentes locales.

La contaminación de los productos químicos de consumo doméstico ya es equivalente a la de los automóviles en las grandes ciudades. Estos productos emiten compuestos orgánicos volátiles (COV), muy perjudiciales para la salud y que escapan a la atmósfera. El hogar puede acumular hasta 10 veces más contaminación que la calle.

Más de la mitad de las grandes ciudades del mundo se quedarán sin agua en 30 años, según un estudio. El déficit hídrico afectará a 500 millones de habitantes de las megalópolis. Las ciudades del sudeste asiático y de Norteamérica son las más amenazadas. El calentamiento global y la urbanización galopante agravan el déficit hídrico.

El nivel del mar subirá más de medio metro en 80 años y provocará serios problemas a las ciudades costeras del mundo, según una nueva investigación basada en 25 años de datos de satélites. El aumento del nivel del mar ha dejado de ser constante y se está acelerando progresivamente por el rápido deshielo de los polos, advierte este estudio.

2017 se confirma como el segundo año más cálido jamás registrado y, según las previsiones, 2018 será el cuarto más caluroso desde 1850. Temperaturas récords están previstas de nuevo en los próximos cinco años, según el Met Office. La escalada de temperatura sigue rompiendo las expectativas del Acuerdo de París.

La capa de ozono ha seguido deteriorándose en la parte inferior de la atmósfera, particularmente en las altitudes tropicales y medias, donde la radiación UV es mayor y donde vive la mayor parte de la población mundial. Este deterioro ha pasado desapercibido porque no es visible desde satélites y se debe en parte al cambio climático.

Las grandes ciudades sufren con mayor severidad el calentamiento global, ha comprobado un estudio: los días más calurosos se han triplicado desde 1986 y han afectado al 70% de las ciudades con más de 5 millones de habitantes. Barcelona y Madrid son las más afectadas de España por estas oleadas.

La temperatura global ha subido más del 25% desde el comienzo del siglo pasado entre 2014 y 2016. El año pasado es el más cálido desde que se tienen registros, después del récord de 2016. Y aunque La Niña puede moderar la escalada en 2018, crece la impresión de que la catástrofe climática ya es inevitable y que debemos prepararnos para ella.

El cambio climático afecta también a lagos y ríos: sufren un proceso de acidificación diferente al de los océanos pero que afecta también negativamente a la vida de diferentes especies. Los animales afectados por las mayores concentraciones de CO2 en el agua dulce pierden capacidad de detectar y de defenderse de los depredadores.

Los riesgos de inundaciones aumentarán considerablemente en los próximos veinte años como consecuencia del cambio climático y afectarán a casi 200 millones de personas en todo el mundo, según un estudio. La adaptación al aumento de las inundaciones fluviales se ha convertido en un problema mundial que afecta tanto a las regiones industrializadas como a los países en desarrollo.

La frecuencia relativa de las temperaturas húmedas extremas podría multiplicarse por 100 y hasta por 250 en las regiones tropicales y en algunas regiones de latitudes medias antes de 2080, según un estudio. La exposición a temperaturas húmedas superiores a 35ºC, el umbral crítico de resistencia humana, podría superar el millón y afectar a las regiones más pobladas.

Los océanos están perdiendo oxígeno a pasos agigantados. En los últimos 50 años, las áreas oceánicas en las que falta oxígeno se han multiplicado por cuatro, y las zonas costeras con déficit de oxígeno se han multiplicado por 10. El calentamiento del mar por efecto del cambio climático, así como a la eutrofización, que consume mucho oxígeno, amenazan la vida marina.

Un estudio estadístico advierte que existe un 93% de posibilidades de que la temperatura del planeta escale hasta los 5ºC a finales de este siglo. El dato se ha obtenido combinando diferentes modelos climáticos con datos de satélites, así como tomando como referencia los escenarios más fiables. Con ese calentamiento, podría desaparecer el 16% de las especies conocidas.

Un tsunami de datos puede consumir la quinta parte de la electricidad global en 2025 y emitir hasta el 14% de las emisiones totales de carbono en 2040, arruinando así las expectativas de contener el calentamiento global. El volumen de datos está creciendo a un ritmo sin precedentes y se almacena en grandes granjas de servidores que sólo en un 20% se basan en energías renovables.

No aceptamos que la humanidad se dirija, sin reaccionar, hacia el caos climático, reza un llamamiento firmado ya por más de un centenar de personalidades, que advierte del riesgo de un caos climático combinado con una crisis financiera. Propone un pacto para financiar con 1.000 millones de euros la transición energética y dotar de un nuevo significado al proyecto europeo.

El cambio climático está cambiando la morfología de algunos mamíferos, ha descubierto un estudio. Dos especies de ratones que viven en Canadá han modificado el cráneo durante los últimos 50 años, así como huesos y dientes, al mismo tiempo que emigran hacia el norte al ritmo de 11 kilómetros por año, según los inviernos se van haciendo más suaves.

La comunidad internacional asume que hay que realizar mayores esfuerzos para cumplir con el objetivo de contener el calentamiento global, según se puso de manifiesto en la conferencia sobre el clima de la ONU (COP23) celebrada la semana pasada en Bonn. Se revisarán al alza los planes nacionales de acción climática para poner al mundo camino de lograr los objetivos de París antes de 2020.

El cambio climático nos conduce a una nueva estrategia energética basada en nucleares y renovables, las únicas capaces de frenar el calentamiento global. Dos alternativas que, si bien afrontan retos importantes, señalan también el camino hacia un nuevo modelo todavía por diseñar. El problema es que la ecuación energética todavía no está resuelta.

Crece la alarma científica por la situación del planeta, que ha convertido al cambio climático en el mayor reto al que se enfrenta la humanidad. Somos una especie peligrosa y en peligro que necesita cambiar de estrategia energética para sobrevivir.

Más de 15.000 científicos de 184 países imploran a la humanidad que salve al planeta. La situación ha empeorado tanto en los últimos 25 años que son imprescindibles cambios drásticos, tanto políticos como en los comportamientos individuales. Llaman a la movilización social para que los políticos y ciudadanos reaccionen, respeten la naturaleza y cambien el modelo energético.

Estamos en una espiral climática, según se desprende del último informe de la OMM sobre el Estado Mundial del Clima. La escalada de las temperaturas, tanto en la superficie terrestre como en los océanos, el aumento sin precedentes de las concentraciones de CO2, la crecida de los mares, la acidificación de los océanos y el descenso de las capas de hielo en los polos, son indicadores que marcan una tendencia irreversible hacia un mundo inhabitable.

Los incendios forestales ya no son sólo una catástrofe ambiental, sino también un problema capital de seguridad ciudadana. La influencia del cambio climático, el abandono del campo y la expansión de las urbanizaciones generan incendios de una dimensión desconocida. Pero si sólo se refuerzan los medios de extinción, generamos un bucle del que únicamente se puede salir cambiando de estrategia, lo que implica un cambio social.

La ONU advierte que el Acuerdo de París para contener el calentamiento global se está quedando corto: aunque se cumplan los compromisos, el aumento de la temperatura global será de 3ºC en 2100. No se está haciendo lo suficiente para salvar a cientos de millones de personas de un futuro doloroso. El Acuerdo de París alentó la acción climática, pero ese impulso ahora se está tambaleando.

El calentamiento global actual es un fenómeno sin precedentes en los últimos cien millones de años, ha descubierto un estudio. La conclusión se basa en la detección de un error en el sistema empleado para medir la temperatura histórica de los océanos, que según se confirma ahora se ha mantenido estable hasta la escalada actual. Eso significa que las presentes temperaturas no tienen antecedentes desde el Cretácico Superior.

La pérdida de áreas forestales debido a los incendios creció en 2016 un 51% respecto al año anterior, alcanzando los 29,7 millones de hectáreas, según GFW. Tras los incendios en California, Portugal y España, se cree que 2017 batirá un nuevo récord. Los efectos de El Niño, el cambio climático y una mala gestión de los suelos explican esta escalada del fuego.

La contaminación mata en todo el mundo a más personas que la malaria, el virus del SIDA o la tuberculosis, según el informe 2007 de la Comisión del Lancet sobre la contaminación y la salud. A la contaminación se debe la muerte prematura de 9 millones de personas cada año y genera unos costos sanitarios de 4.600 billones de dólares al año.

Las zonas periglaciares del planeta, que rodean a los glaciares, desaparecerán completamente este siglo, según una nueva investigación. Su declive será rápido e inevitable debido a los grandes cambios que han sufrido por el cambio climático, entre ellos el retroceso de los glaciares, la expansión de la vegetación arbustiva hacia la tundra alpina y la alteración del régimen hidrológico-térmico del permafrost.

Los inviernos extremadamente fríos que se viven en el norte de Europa, Estados Unidos y Asia desde hace una década están provocados por las alteraciones que sufre el vórtice polar como consecuencia del calentamiento acelerado del Ártico. Lo ha descubierto un estudio que ha reconstruido la evolución del vórtice polar desde 1979.