Un estudio realizado a 6.915 niños de diez años ha revelado que aquellos cuyas madres habían bebido alcohol de forma moderada –entre tres y siete vasos a la semana– durante el embarazo obtenían mejores resultados en pruebas indicadoras de desarrollo neuronal.

De estos resultados, los investigadores de la Universidad de Bristol (Reino Unido) responsables del trabajo deducen que el consumo moderado no tiene efectos negativos sobre el desarrollo del feto.

Sin embargo, los científicos tampoco atribuyen los buenos resultados de la descendencia a la ingesta de alcohol de las madres durante su gestación, sino a otros factores consecuencia de una mejor posición socioeconómica. El trabajo identificó que las mujeres que bebieron de forma controlada gozaban de una mejor posición social.

John MacLeod, autor principal del estudio, advierte contra el posible mensaje engañoso que podría derivarse al malinterpretar este tipo de estudios: “Las mujeres embarazadas deben ser escépticas si oyen decir en los medios que, según los científicos, beber un poco de alcohol es bueno para el feto”.

El investigador remarca que el consumo en altas cantidades es claramente dañino para el desarrollo normal del cerebro del niño, y destaca que “la manera más segura de evitar cualquier sutil efecto negativo es no beber alcohol mientras se está embarazada”.

El estudio también encontró una relación entre el consumo de alcohol de forma moderada antes, durante y después del embarazo por parte del padre. “Un consumo por parte de los padres con el mismo resultado aparente que el de las madres nos inclina a pensar que estos efectos no son causales” explica MacLeod.

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Valentina Tereshkova nació en Maslennikovo, cerca de Yaroslavl, en Rusia, el seis de marzo de 1937. Su padre era un conductor de tractor y su madre trabajaba en una fábrica textil. Interesada en el paracaidismo desde una edad temprana, Tereshkova empezó en un club local de vuelo, y dio su primer salto a los 22 años. En el momento de su selección como cosmonauta, trabajaba como obrera en una fábrica textil local.

El Gobierno soviético pretendía que la primera mujer astronauta fuera soviética. En 1962, de las más de 400 candidatas, cinco mujeres fueron seleccionadas para formar parte del cuerpo de cosmonautas. Finalmente Tereshkova fue seleccionada para el primer vuelo espacial de una mujer, que tuvo lugar el 16 de junio de 1963. Mantuvo en secreto el viaje a sus familiares para no preocuparles.

La imagen televisada de Tereshkova fue transmitida a toda la Unión Soviética, y también habló con Khrushchev por radio. Sus fotografías de la Tierra y el horizonte se utilizaron más tarde para identificar capas de aerosoles en la atmósfera. Su misión duró poco menos de tres días (dos días, 23 horas y 12 minutos), que entonces era una cifra casi récord.

En el aniversario de su hazaña, Tereshkova ha declarado que sigue soñando con aquel viaje, y que le encantaría viajar a Marte. "Probablemente sólo sería un viaje de ida, aunque eso no ocurrirá pronto".

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La cuarta nave de carga automática de la ESA, la ATV Albert Einstein, completó con éxito el sábado su acoplamiento a la Estación Espacial Internacional. El ATV (Automated Transfer Vehicle ) se encuentra ahora conectado a la misma.

El vehículo de 20 toneladas, la nave más pesada jamás lanzada por Europa, voló de forma autónoma y atracó en el complejo de 420 toneladas con una precisión de unos pocos centímetros, mientras ambos orbitaban la Tierra a 28.000 km/h. Al igual que sus predecesores, el ATV-4 es mucho más que una simple nave de mercancías: es un carguero, un módulo habitable temporal y una nave propulsora.

Para contrarrestar la pérdida natural de altitud de la Estación Espacial, por el efecto de la atmósfera, el ATV-4 lleva 2.580 kg de combustibble, para proporcionar empuje a la ISS mediantes encendidos regulares. El ATV4 puede incluso desplazar a la ISS para evitar posibles colisiones con fragmentos de basura espacial, o controlar la actitud de la Estación cuando se aproximan otras naves.

En sus depósitos el ATV lleva 860 kg de combustible, 100 Kg de oxígeno y aire, y 570 Kg de agua potable, que serán traspasados a la ISS. En su módulo presurizado el ATV 4 lleva más de 1.400 objetos en 141 bolsas, incluyendo 2.480 kg de carga en seco -equipos científicos, repuestos, comida y ropa-.

Durante los cuatro meses que estará acoplada a la Estación la ISS proporcionará 45 metros cúbicos extra de espacio habitable. En misiones anteriores los astronautas se referían al módulo del ATV como “el sitio más tranquilo de la Estación”, y a menudo lo escogían como lugar de trabajo.

Al final de su misión, previsto para el 28 de octubre, el ATV-4 se separará de la Estación, repleta de desechos. Al día siguiente será guiada para que efectúe su reentrada, desintegrándose con todo su contenido, sobre el Pacífico Sur.

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Hasta un 70 % de los neumáticos usados acaban en vertederos, una situación que supone una oportunidad para dar con nuevos métodos de reciclar este material y reducir el perjuicio que supone para el medio ambiente. El proyecto financiado con fondos europeos TyGRE se propuso encontrar utilidad a estos residuos, que se calculan en tres millones de toneladas anuales.

Los neumáticos contienen gases muy inflamables. Esta volatilidad resulta positiva desde la perspectiva del reciclaje, ya que permite su aprovechamiento en sustitución del carbón o la biomasa como fuente de energía o iniciador de procesos de fabricación de subproductos con valor añadido.

El equipo del proyecto investiga métodos superiores de explotar este recurso extrayendo gases volátiles de síntesis o «sintegas», una mezcla compuesta principalmente por hidrógeno, monóxido y dióxido de carbono y metano.

Durante su primera fase, concluida dos años después de su puesta en marcha en 2011, el proyecto logró logros importantes. Además se ha iniciado la construcción de un prototipo de planta en Italia que será capaz de procesar treinta kilogramos de residuo de neumático a la hora. Este prototipo servirá para evaluar la sostenibilidad del método de reciclado de TyGRE y el balance energético del proceso al completo.

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Un equipo de investigadores españoles coordinado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha comenzado a secuenciar el genoma del océano profundo global empleando más de 2.000 muestras de microorganismos recogidas en el Atlántico, el Índico y el Pacífico durante la expedición Malaspina. Se trata de la primera colección de genómica microbiana marina a escala global.

Los trabajos de secuenciación, enmarcados en el proyecto Malaspinomics, se centran en los virus, bacterias y protistas que pueblan el océano hasta los 4.000 metros de profundidad. Resultados preliminares revelan una cantidad ingente de especies desconocidas de microorganismos en el océano profundo. En concreto, el 60% de las especies bacterianas detectadas son desconocidas.

Además se han detectado bacterias capaces de degradar compuestos altamente tóxicos que se ha ido acumulando en el fondo marino, como metilmercurio (derivado de la actividad humana). Los metanotrofos, por ejemplo, utilizan los productos de degradación de esos compuestos tóxicos como fuente de carbono y energía. "La detección de estas bacterias nos permite identificar aquellas regiones con mayor cúmulo de sustancias tóxicas y utilizarlas como biosensores del estado ecológico”, asegura Silvia Acinas, investigadora del CSIC en el Instituto de Ciencias del Mar.

El número de especies marinas utilizadas como fuente de genes con interés comercial crece a un ritmo de un 12% anual. Podrían tener aplicaciones biotecnológicas en campos como la bioenergía, la alimentación o la cosmética. “Esta colección tiene un incalculable valor estratégico porque ningún país posee este tipo de muestras a escala global. Cuando empezamos a gestionar Malaspina, no contábamos con que fuera posible secuenciar en España, pero ahora disponemos de la tecnología necesaria para llevarlo a cabo”, destaca Duarte.

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¿Por qué hubo una repentina caída en la incidencia de la lepra al final de la Edad Media? Para responder a esta pregunta, expertos de la Universidad de Tubinga (Alemania) y la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza) han liderado la reconstrucción de los genomas de cepas medievales del patógeno responsable de la enfermedad.

Las conclusiones, publicadas esta semana en la revista Science, arrojan luz sobre este periodo histórico al introducir nuevos métodos para la comprensión de las epidemias.

El equipo de científicos restauró el genoma de una docena de bacterias de la lepra de esqueletos medievales y pacientes modernos y observó que todas las cepas de M. leprae comparten un ancestro común que existió hace 4.000 años. Los genomas de las cepas medievales son casi iguales que los de las cepas contemporáneas, y el modo de propagación no ha cambiado.

"Si la explicación de la disminución de los casos de lepra no se encuentra en el patógeno, entonces debe ser en el huésped, es decir, en nosotros, así que ahí es donde tenemos que mirar", explica Stewart Cole, codirector del estudio y jefe del Instituto de Salud Global de la institución suiza.

Anteriores estudios indican que los humanos desarrollaron resistencia a la enfermedad, ya que las condiciones eran proclives a un proceso de selección natural: una muy alta prevalencia de lepra y el aislamiento social de las personas enfermas.

"En ciertas condiciones, las víctimas podían ser presionadas para no procrear", apunta Cole. "Además, otros trabajos han identificado las causas genéticas que hicieron a la mayoría de los europeos más resistentes que el resto de la población mundial, lo que también da crédito a esta hipótesis”, añade.

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Investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche han diseñado, junto a la empresa ilicitana Nidoweb y otros socios españoles, una aplicación para dispositivos móviles que ayuda a personas mayores con múltiples patologías a autogestionarse mejor la medicación.

Mediante este asistente virtual personalizado se espera disminuir la frecuencia de errores con la medicación y aumentar el bienestar y la autonomía de los pacientes.

La aplicación informática, llamada Alicia, se instala en la tableta o el smartphone del paciente, y ofrece más prestaciones que el pastillero habitual, como emitir alertas mostrando la fotografía del envase y del propio fármaco, o informar sobre la conservación y el uso adecuado de los medicamentos. Incluso permite introducir sugerencias sobre ejercicio físico y la dieta.

“El resultado más relevante del estudio experimental que hemos realizado es que, según los usuarios, el número de equivocaciones se redujo a la mitad”, explica el investigador de la UMH José Joaquín Mira Solves. De momento, se trata de un desarrollo experimental para comprobar la utilidad de la herramienta pero los socios han expresado su interés en seguir mejorando las prestaciones y no se descarta preparar una versión comercial en el futuro si se cuenta con la financiación necesaria.

El público objetivo son personas mayores de 65 años pluripatológicas y polimedicadas –que sufren dos o más patologías crónicas y que toman cinco fármacos o más al día–, “un sector de la población que frecuentemente comete errores en la gestión de su medicación”, comenta Mira, especialista en la seguridad del paciente.

Dichos errores incluyen confundir fármacos o no tomarlos de forma regular y se cometen por diferentes razones, como olvidos, por falta de información, o por una información inadecuada. “En la mayoría de los casos, los llamados eventos adversos no tienen consecuencias graves en la salud de los pacientes, pero aproximadamente un 6% requiere hospitalización”, apunta Mira.

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El Colectivo Carta por la Ciencia, integrado por la Confederación de Sociedades Científicas de España (Cosce), la Confederación de Rectores de Universidades Españolas (Crue), CCOO, UGT, la Federación de Jóvenes Investigadores y la Plataforma Investigación Digna dio ayer una rueda de prensa convocando movilizaciones en distintas ciudades para el viernes 14 de junio, bajo el lema "Con I+D+i sí hay futuro".

Las movilizaciones responden a los recortes aplicados por el Gobierno a los presupuestos de la I+D+i en España (desde 2009 se han reducido un 40%), y que están poniendo en peligro la continuidad y el desarrollo de la ciencia en nuestro país, con la paralización de numerosos proyectos de investigación y la marcha de investigadores al extranjero.

Según publico en mayo Europa Press, con estas movilizaciones el Colectivo reclamará al Gobierno decisiones que eviten el derrumbe del sistema: Financiación del Plan Nacional 2013-2016, reorganización de los Organismos Públicos de Investigación, aportaciones financieras a organismos al borde de la quiebra como el CSIC, y el anuncio de las previsiones presupuestarias para 2014, entre otras medidas.

Además de esta iniciativa de movilización, el Colectivo Carta por la Ciencia publicó en 2012 la Carta por la ciencia: salvemos la I+D+i en España, que cuenta ya con las firmas de apoyo de más de 35.000 personas.

En lo que respecta al reciente anuncio emitido por el ministro de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, sobre la próxima aprobación de una mejora de la dotación presupuestaria para 2013 en investigación, de 104 millones de euros, los miembros del Colectivo no se mostraron satisfechos.

Según publica Efe, en la rueda de prensa recordaron que “esta partida todavía no se ha aprobado” y que, aun saliendo adelante en breve y publicándose la convocatoria de proyectos de investigación, no se solucionarán los problemas.

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Las horas dedicadas a la consola de videojuegos no sólo entrenan las manos de un jugador para manejar los botones del mando, sino que probablemente también entrenan al cerebro para hacer un uso mejor y más rápido de la información visual, según investigadores de la Universidad de Duke (Carolina del Norte, EE UU).

"Los jugadores ven el mundo de manera diferente", explica Greg Appelbaum, profesor asistente de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Duke. "Son capaces de extraer más información de una escena."

Puede ser difícil encontrar a gente que no juegue a la consola entre los estudiantes universitarios, pero los investigadores lo consiguieron. Así reunieron a 125 participantes que o bien no eran jugadores o bien eran jugadores muy intensivos.

A cada participante se le hizo pasar una prueba de memoria sensorial visual en la cual se les presentaban ocho letras en disposición circular durante sólo una décima de segundo.

Después de un lapso de tiempo que duraba entre 13 milisegundos y 2,5 segundos, aparecía una flecha, señalando un punto en el círculo en el que había habido una letra. Se pidió a los participantes que identificaran qué carta había estado en ese lugar.

Ambos grupos experimentaron un rápido deterioro en el recuerdo a medida que los lapsos aumentaban pero, para todos los lapsos de tiempo, los jugadores intensivos de videojuegos de acción superaron a los no jugadores en recordar la letra.

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El director general de Finanzas y Desarrollo Corporativo de Telefónica, Angel Vilá, ha sido elegido el mejor director financiero de entre las empresas españolas cotizadas.

Así se anunció el lunes en Londres en la edición anual de los premios Thomson Reuters Awards, considerados los Oscar de la Bolsa y especialmente reconocidos por ser votados directamente por los propios profesionales del sector en Europa.

Ingeniero Industrial por la Universidad Politécnica de Cataluña y MBA por la Universidad de Columbia (Nueva York, EE UU), Angel Vilà se incorporó a Telefónica en 1997 como Controller del Grupo.

Ocupó más tarde los cargos de CFO de Telefónica Latinoamérica y de director general de Desarrollo Corporativo, hasta que en septiembre de 2011 fue designado director general de Finanzas y Desarrollo Corporativo, cargo que ocupa en la actualidad. Antes de trabajar en Telefónica, desarrolló su carrera profesional en Citigroup, McKinsey&Co, Ferrovial y Planeta.

Los científicos de la Universidad de Nottingham han descubierto una capa no detectada previamente en la córnea, la ventana transparente situada en la parte frontal del ojo humano.

El descubrimiento, anunciado en un estudio publicado en la revista académica Ophthalmology, podría ayudar a los cirujanos a mejorar drásticamente las operaciones de pacientes sometidos a trasplantes e injertos de córnea.

La nueva capa se ha denominado Capa Dua en honor al profesor Harminder Dua, que la descubrió. "Desde un punto de vista clínico", explica Dua, "hay muchas enfermedades que afectan a la parte posterior de la córnea, que los médicos de todo el mundo ya están comenzando a relacionar con la presencia, ausencia o ruptura en esta capa."

Hasta ahora, los científicos creían que la córnea estaba compuesto de cinco capas: de adelante hacia atrás, el epitelio de la córnea, la capa de Bowman, el estroma de la córnea, la membrana de Descemet y el endotelio corneal.

La nueva capa que se ha descubierto está situada entre el estroma de la córnea y la membrana de Descemet. A pesar de que sólo tiene 15 micras de espesor -el ancho total de la córnea es de alrededor de 550 micras, o 0,5 mm- es increíblemente dura y es lo suficientemente fuerte como para ser capaz de soportar entre 1,5 y 2 bares de presión. Los científicos descubrieron esta capa realizando injertos experimentales en ojos donados.

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Las orillas del mar de Galilea, que se encuentra en el norte de Israel, acogen una serie de lugares arqueológicos importantes. Ahora los investigadores de la Universidad de Tel Aviv han descubierto también una antigua estructura muy por debajo de las olas.

Los investigadores se toparon con un monumento en forma de cono, de unos 230 metros de diámetro y 39 metros de altura y un peso estimado de 60.000 toneladas mientras realizaban un estudio geofísico en el sur del Mar de Galilea.

Los resultados iniciales indican que la estructura fue construida en tierra firme hace aproximadamente 6.000 años, y luego sumergida bajo el agua. Los investigadores lo consideran una hazaña impresionante, teniendo en cuenta que las piedras que componen la estructura probablemente fueron traídas de más de una milla de distancia y dispuestas de acuerdo con un plan de construcción específico.

El lugar se asemeja a los primeros lugares de enterramiento en Europa y probablemente fue construido a principios de la Edad de Bronce. Los expertos creen que puede estar conectado con la cercana ciudad antigua de Beit Yerah, la ciudad más grande y fortificada en la zona.

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Algunas plantas medicinales africanas contienen productos químicos que pueden ser capaces de detener la propagación de las células cancerosas.

Esta es la conclusión alcanzada por investigadores tras diversos experimentos de laboratorio llevados a cabo en la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU). Los materiales vegetales se someterán ahora a un análisis más detallado, con el fin de evaluar su potencial terapéutico.

"Las sustancias activas presentes en las plantas medicinales africanas pueden ser capaces de matar a las células tumorales que son resistentes a más de un fármaco. Por tanto, representan un punto de partida excelente para el desarrollo de nuevos tratamientos terapéuticos para los cánceres que no responden a los regímenes convencionales de quimioterapia ", explica el profesor Thomas Efferth.

Durante los últimos cuatro años, Efferth y Victor Kuete, de la Universidad de Dschang en Camerún, han estado estudiando los principios activos de las plantas africanas, como el cardo globo gigante, la pimienta salvaje, el speargrass y la pimienta etíope.

Muchas plantas contienen sustancias tóxicas que utilizan para protegerse de los depredadores y las enfermedades microbianas, y que les han permitido compensar su incapacidad para moverse y su ausencia de un sistema inmune. Ahora los científicos quieren aprovechar sus millones de años de perfeccionamiento para luchar contrar el cáncer.

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Es sabido que las personas religiosas se refugian en la fe para sobrellevar su estrés y su ansiedad, porque les proporciona una sensación de control y sentido en momentos de incertidumbre.

Ahora, un equipo de psicólogos de la Universidad de Oxford (Reino Unido) ha descubierto –a través de un cuestionario sobre la importancia de la ciencia para la humanidad- que los individuos no religiosos afrontan estas mismas situaciones aumentando su fe en la ciencia, informa Newscientist.

Aunque el experimento fue realizado con pocas personas, 52 participantes, los científicos señalan que sus resultados se suman a un conjunto creciente de evidencias psicológicas que señalan que las personas encuentran consuelo en tiempos amenazantes apegándose a ciertos aspectos de su cosmovisión.

Por ejemplo, se sabe que en estas circunstancias, los individuos conservadores se hacen más conservadores y los religiosos más devotos.

Los investigadores teorizan que una visión racional de la realidad como es la científica podría proporcionar un alivio similar, ya que también permitiría darle un particular sentido al universo, cuando éste parece desmoronarse.

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Una investigación internacional en la que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha conseguido identificar una única molécula orgánica con medio nanómetro de resolución empleando para ello, tan sólo, un haz de luz. El avance, liderado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China (USTC) en Hefei, fue publicado ayer en la revista Nature.

La luz visible es una onda electromagnética cuya longitud de onda se sitúa entre los 400 nanómetros para el color azul y los 750 nanómetros para el color rojo. Las leyes físicas lumínicas determinan que resulta imposible fotografiar directamente con luz objetos con un tamaño menor que la mitad de la longitud de onda, es decir, menos de unos 200 nanómetros.

Para batir este límite es común el uso de partículas metálicas que actúan como antenas ópticas, que concentran y aumentan la luz del espectro visible en la escala nanométrica.

El hallazgo se ha realizado gracias a la combinación de técnicas de espectrocopía Raman y microscopía de efecto túnel, que permiten generar una señal óptica con una resolución inferior a la del nanómetro.

El haz de luz aumentado en la cavidad del túnel hace vibrar a la molécula, y es el mapa de vibraciones obtenido el que permite identificarla. Para el investigador responsable del trabajo Zhen Chao Dong, “este experimento podría ser comparado con mirar dentro de la molécula y tomar sus huellas dactilares”.

La técnica podría utilizarse en seguridad para la detección de sustancias peligrosas, o en salud pública para el control de la calidad de los alimentos, entre otros usos.

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Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han diseñado Ecotax, un sistema de incentivos económicos e impuestos que busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los inmuebles.

Diseñado por investigadores del Departamento de Matemática Aplicada a las Tecnologías de la Información de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de la UPM, se trata de un instrumento de política económica que proporciona una asignación justa y transparente de la responsabilidad de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el sector inmobiliario.

Ecotax, según explica la nota de prensa de la Universidad, de la que se hace eco el Instituto de la Ingeniería de España, define un objetivo de emisiones para cada edificio, desglosando equitativamente el compromiso de reducción de emisiones adquirido por cada país.

Dependiendo del nivel de cumplimiento de su propio objetivo, un edificio eficiente será beneficiario de una subvención mientras que otro ineficiente será gravado con un impuesto. De esta forma, el sistema es autofinanciado: no es necesaria ninguna inversión pública y, además, si un país consiguiera un balance total positivo, este recibiría una entrada de fondos desde el European Trading System, el mercado europeo de compra y venta de derechos de emisiones.

En 2017, unos 2.000 millones de personas utilizarán tablets y smartphones para ver vídeos no sólo en casa, sino también en movilidad, lo que incrementará el tiempo destinado al consumo de este tipo de contenido, informa Media-tics.com.

Ni segunda, ni tercera pantalla, los dispositivos móviles caminan para convertirse en la primera vía de acceso de los contenidos audiovisuales. Su éxito parece no tener límites y, sin duda, está cambiando la manera en que los usuarios hacen las cosas. En el último año, el tradicional televisor ha perdido importancia, siendo relevado por estos aparatos portátiles, mucho más pequeños y cada día dotados de mejoradas características tecnológicas.

Según un estudio elaborado por Juniper Research, esta tendencia se mantendrá durante los próximos años, situándose en unos 2.000 millones de personas la cifra de usuarios que verán la televisión o vídeos desde sus móviles o tabletas.

Para la consultora este fenómeno se explica por la popularidad alcanzada por los contenidos audiovisuales de corta duración y sus posibilidades de viralidad, y especialmente por los videoclips; así como por las mayores prestaciones y calidad de los dispositivos móviles, que cuentan cada día con procesadores más rápidos y pantallas mejoradas, que hacen que sean más atractivos.

Al incremento del consumo de contenidos audiovisuales desde los dispositivos móviles también contribuye el éxito de las plataformas de streaming, campo liderado por Netflix, que con más de 30 millones de usuarios se ha convertido en una clara amenaza para el modelo tradicional de televisión de pago.

Además, los dispositivos móviles, y especialmente las tablets, generarán una mayor demanda de contenidos audiovisuales. Tal y como apunta un estudio realizado por Bell Labs, la división de investigación de Alcatel-Lucent, la posibilidad de poder visionar vídeos en movilidad hará que en 2020 los estadounidenses pasen una media diaria de siete horas consumiendo vídeo, frente a las 4,8 actuales.

Y es que, ya no los verán exclusivamente en casa, sino también en el trabajo, en los desplazamientos y casi en cualquier lugar. El vídeo bajo demanda y basado en la web será el que más crecerá, pasando del 33% al 77% la proporción de tiempo destinado a su consumo.

Un grupo internacional de investigadores, liderado por David Frayer, de la Universidad de Kansas (EE UU), ha observado el caso más antiguo de un tumor óseo encontrado en las costillas de un espécimen de neandertal en Croacia.

El estudio, publicado esta semana en la revista PLOS ONE, revela que al menos un neandertal sufrió un cáncer que es común en los seres humanos actuales: la displasia fibrosa, un trastorno de causa desconocida, poco común y benigno, caracterizado por una proliferación tumoral de tejido fibroóseo.

Este descubrimiento, datado en torno a hace 120.000 años, posee más de 100.000 años de diferencia con las evidencias previas que se tenían de estas patologías, que las situaban, por primera vez, entre hace 1.000 y hace 4.000 años.

Los autores destacan que la costilla cancerosa, recuperada en la famosa excavación arqueológica de la ciudad croata de Krapina, es una muestra incompleta, por lo que no pudieron definir los efectos en la salud que dicho tumor podría haber tenido sobre este individuo. “Este caso demuestra que los neandertales, que vivían en un medio ambiente no contaminado, fueron susceptibles al mismo tipo de cáncer que los humanos", señala Frayer.

Por su parte, Janet Monge, paleoantropólogo del Museo Penn de Pensilvania (EE UU) y primera autora del trabajo, apunta que "este tumor puede proporcionar otro vínculo entre los neandertales y las poblaciones modernas"

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La plataforma Stop Ley Wert ha lanzado un nuevo vídeo de protesta contra la nueva reforma educativa que pretende desarrollar el Ministerio de Educación español, y que impondrá cuatro reválidas externas a los estudiantes, a lo largo de su vida educativa (a los ocho, los once, los quince y los diecisiete años).

El vídeo denuncia que, aunque tengan todos sus cursos aprobados, los estudiantes no obtendrán su título de secundaria ni el de bachillerato si no superan estas pruebas. Asimismo recalca el despropósito que supone someter a los niños desde su más tierna edad a las exigencias de unos exámenes que consideran injustos.

Según publica La marea, estas pruebas impuestas por la LOMCE buscan segregar a los alumnos a edades tempranas, y provocarán una diferenciación entre ellos que favorecerá la precariedad laboral en el futuro.

La plataforma Stop Ley Wert pretende, con este nuevo vídeo, “abrir los ojos a la ciudadanía” sobre las implicaciones de la nueva ley educativa.

El pasado mes de diciembre, cuarenta y cinco organizaciones se reunieron en Madrid para leer un manifiesto en contra de la reforma educativa de José Ignacio Wert. El evento estuvo presidido por Federico Mayor Zaragoza, exdirector general de la UNESCO, quien hizo un llamamiento a la “objeción de conciencia” de una ley que, según señalaron los promotores del evento, es antidemocrática y segregadora.

La región macaronésica es reconocida internacionalmente por su alto valor ecológico y por la biodiversidad que aporta al planeta, desde sus mares hasta sus más altas cumbres. Y entre los archipiélagos que la forman, Canarias sobresale especialmente. Pero la intervención del hombre en el medio ha causado graves daños en su entorno, sobre todo en forma de deforestaciones agresivas o reforestaciones que no se orientaron a la recuperación del medio, sino a la explotación maderera.

Hay constancia de que ya las poblaciones prehispánicas —los guanches— explotaban el entorno de manera intensiva, con lo que causaron algunos daños irreversibles como la extinción, ya en aquella época, de especies autóctonas. Con la conquista de las islas y el crecimiento de su población, el uso de los bosques del archipiélago se intensificó y la situación se agravó hasta extremos de catástrofe medioambiental.

En los años 50 del pasado siglo, se iniciaron campañas de reforestación que, más que la recuperación del entorno, pretendían proteger el suelo frente a la erosión, mejorar el ciclo hidrológico y satisfacer la demanda de madera local e, incluso, crear una industria de exportación. Para esto último, se utilizaron especies foráneas de crecimiento rápido que generaban una productividad mayor.

En las últimas décadas, las administraciones públicas locales han corregido esta situación con sucesivas campañas orientadas a recuperar los bosques originales, pero la actual crisis y los recortes presupuestarios han supuesto un enorme obstáculo.

En este contexto nace Mirlo Positive Nature un proyecto empresarial que pretende ofrecer herramientas que permitan generar una huella positiva en el planeta apoyando proyectos como este; para ello, busca la colaboración de todas las personas que se sientan identificadas con esa visión del mundo.

La compañía propone un modelo basado en los actuales y exitosos sistemas de crowdfunding, es decir, que busca financiación para los proyectos de recuperación medioambiental a través de la participación de muchas personas. El primer proyecto puesto en marcha, Corona forestal, trata de paliar el problema descrito más arriba. Objetivo: 50.000 euros.

En la web de Mirlo Positive Nature se encuentra toda la información del proyecto: inversión necesaria y modalidades de participación (que van desde el Certificado de Contribución natural hasta los variados paquetes Positive Nature), pensadas para que dejar una huella positiva en el planeta.


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