Los resultados de un estudio realizado por especialistas de China y Reino Unido sugieren que los individuos con depresión tienen menos probabilidades de manifestar odio, ya que esta afección afecta a una parte del encéfalo que regula las emociones y que en un estado depresivo queda desactivada.

Los investigadores explican que en las personas que sufren depresión, el encéfalo desconecta con frecuencia su «circuito del odio», es decir, que sencillamente no se establece conexión entre los puntos adecuados del cerebro para que se produzca una respuesta de odio.

Los científicos llegaron a esta conclusión a partir del análisis de la actividad encefálica de individuos deprimidos y sanos con la tecnología de imagen por resonancia magnética (RM). De esta manera, pudieron establecer diferencias considerables entre los «circuitos cerebrales» de ambos grupos de individuos.

En total, fueron estudiados 39 individuos con depresión (23 mujeres y 16 hombres) y 37 individuos no deprimidos (15 mujeres y 23 hombres). En el 92 % de los individuos deprimidos examinados se consideró probable que el circuito del odio estuviera desactivado.

También se hallaron indicios de que estas personas sufrían otras alteraciones relevantes en otros circuitos cerebrales, concretamente los asociados con el peligro y la reacción, la recompensa y la emoción, la atención y el procesamiento de la memoria.

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¿Por qué hay personas que tienden a ser optimistas, incluso ante situaciones obviamente negativas? En un estudio realizado por científicos del Centre for Neuroimaging del Universtiy College London (UCL) se ha demostrado que la gente que es optimista sin razón tiende a aprender sólo aquella información que refuerza su tendencia a verlo todo de color de rosa.

Esta propensión estaría relacionada con una función “defectuosa” de una región del cerebro conocida como lóbulo frontal, afirman los científicos.

En general, y según los autores de la investigación, tender a ver todo con optimismo tiene un aspecto positivo: reduce el estrés y la ansiedad, y propicia la salud y el bienestar.

Pero un exceso de optimismo puede hacer que se tomen menos precauciones o que se adquieran actitudes de riesgo. Si se es optimista frente a situaciones claramente negativas, es que el cerebro procesa erróneamente la información.

En el presente estudio participaron 19 voluntarios a los que se presentó una serie de hechos negativos, como el robo de un coche o los síntomas de la enfermedad del Parkinson. Los investigadores pidieron a los participantes que evaluaran la posibilidad de que algo así pudiera pasarles en el futuro, al tiempo que analizaban la actividad neuronal de los voluntarios con un escáner de exploración de resonancia magnética funcional (fMRI).

De esta manera se constató que, en general, la gente tiende a ser optimista con respecto a sus posibilidades. En particular, los escáneres mostraron que cuanto más optimistas eran los voluntarios, menos eficiente era la actividad neuronal de sus lóbulos frontales.

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Científicos de la York University de Canadá, especializados en el aprendizaje, la memoria y el lenguaje de los niños, han constatado que la inteligencia verbal de pequeños en edad de preescolar mejoró gracias a un programa de aprendizaje de dibujos animados interactivo, basado en la música.

Los niños utilizaron dicho programa en clase, durante 20 días. Tras ese breve periodo de tiempo, se constató una mejora cognitiva en un 90% de los niños participantes, a través de un test de inteligencia.

Asimismo, datos de imágenes del cerebro de los pequeños también indicaron cambios en el cerebro de éstos, relativos al entrenamiento musical aplicado.

Según los investigadores, los resultados obtenidos confirman una rápida transferencia de beneficios cognitivos a los niños por este método. Por otro lado, la intensidad del efecto fue remarcable en casi todos los casos.

El descubrimiento tendría importantes implicaciones para la conceptualización y mejora de los programas de neuroeducación para niños de todas las edades, e incluso para ancianos, explican los autores de la investigación.

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Una lente de bajo coste que permite a la cámara de un teléfono móvil discernir las formas de las células en una muestra de sangre podría facilitar el diagnóstico de enfermedades como la anemia de células falciformes en lugares sin infraestructura médica.

El sistema ha sido desarrollado por investigadores de la Universidad de California en Davis, Estados Unidos, y está diseñado para permitir a los trabajadores fotografiar muestras de sangre de pacientes y después enviar las micrografías a médicos, a través de la red móvil, para su interpretación.

El dispositivo desarrollado tenía como objetivo ser de bajo coste. Los investigadores lo lograron usando una lente sencilla, formada por una sola bola de cristal y de aproximadamente un milímetro de diámetro, que se mantiene en posición frente a la cámara con un pequeño trozo de goma.

Debido a que la cámara de los teléfonos móviles también utiliza lentes con una distancia focal corta y un sensor en miniatura con píxeles muy pequeños, es ópticamente compatible con la lente de bola pequeña.

La desventaja de usar una lente de bola es que la imagen resultante está bastante distorsionada, excepto en un área muy pequeña directamente detrás de la lente. El equipo de Davis resolvió este problema mediante software. Para tomar una imagen con su sistema, el software toma varias fotos de una muestra de sangre a medida que la cámara o la misma muestra se mueve; el software combina las imágenes en una más grande y sin distorsión. El prototipo actual puede captar características de alrededor de 1,5 micrómetros de diámetro.

Aunque el sistema se ha desarrollado utilizando una cámara de cinco megapíxeles de un iPhone 4, relativamente cara, podría ser adaptado a teléfonos más baratos con cámaras de uno o dos megapíxeles, más comunes en los países pobres. Con la producción en masa, además, un accesorio basado en un diseño de lente en plástico, en vez de cristal, podría ser producido por sólo 1,5 euros.

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¿Qué hace que una persona sea genial? Hasta ahora se creía que el nivel de inteligencia, hasta cierto punto. Además, se pensaba que también resultaba importante una buena dosis de práctica.

Recientemente, un estudio realizado por científicos de la Universidad de Michigan añaden otro factor esencial para la genialidad: la capacidad de memoria de trabajo.

Este concepto de la psicología cognitiva (estrechamente vinculado a la inteligencia), hace referencia a las estructuras y procesos usados para el almacenamiento temporal de información (memoria a corto plazo) y la manipulación de la información.

En una serie de análisis, los investigadores de la Universidad de Michigan descubrieron que las personas con altos niveles de capacidad de memoria de trabajo superaban a otras con grados menores de dicha capacidad.
Los análisis consistieron en observar a individuos llevando a cabo diversas tareas complejas.

Según los científicos, aunque el conocimiento especializado que se acumula con la práctica sea el ingrediente más importante para alcanzar niveles muy altos de desempeño, este tipo de conocimiento no siempre es suficiente. Los investigadores señalan que la capacidad de la memoria de trabajo puede predecir un excelente rendimiento en dominios complejos, como la música, la ciencia, el ajedrez e incluso en deportes que tengan un componente mental sustancial, como el golf.

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Un estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Yale ha revelado que centrar la atención sobre los objetos puede distorsionar la percepción que se tiene de ellos, así como de su ubicación en relación con otras cosas.

Los investigadores analizaron las distorsiones perceptivas que se producen cuando la gente centra su atención en algunas cosas, pero no en otras. Los resultados demostraron que cuando se realiza esta acción, los “objetos atendidos” son vistos como más cercanos entre sí de lo que realmente están, mientras que los demás son percibidos como más lejos de lo que en realidad se encuentran, afirman los científicos.

En un experimento realizado se pidió a un grupo de personas que completaran una tarea visual. Los voluntarios miraron cuatro círculos mientras éstos se movían por la pantalla de un ordenador cambiando de colores rápidamente. Antes de que el movimiento empezara, dos de los círculos brillaron intermitentemente varias veces, para indicar que se debía centrar la atención en ellos.

Durante el movimiento de los cuatro círculos, se les pidió a los voluntarios que presionaran una tecla cada vez que uno de los dos círculos que miraban fijamente cambiase de color. Después de varios segundos de movimiento, todos los círculos desaparecieron, y los voluntarios tuvieron que señalar con el cursor de un ratón el lugar donde habían visto por última vez los círculos.

Los participantes localizaron los objetos con gran exactitud, pero tuvieron algunos errores no aleatorios. Los investigadores descubrieron, en primero lugar, que las localizaciones informadas sobre los círculos tendieron ligeramente a ubicarse en el centro de la pantalla, como si la representación mental del mundo fuera ligeramente reducida.

Además de esta distorsión global, los voluntarios recordaron que los círculos en los que se habían fijado estaban más cerca de lo que en realidad estaban (como si se atrajeran unos a otros ) e informaron de que los otros dos círculos estaban más alejados entre sí de lo que realmente habían estado (como si se hubieran repelido). Según los investigadores, estos hallazgos revelan que, aunque la atención permite conectar la mente con las cosas que nos rodean e interactuar con ellas, también puede distorsionar la realidad.

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Los ratones se vuelven profundamente antisociales cuando, durante su adolescencia, se les interrumpe la creación de nuevas células en el cerebro. Este descubrimiento, realizado por científicos de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, podría ayudar a comprender la esquizofrenia y otros trastornos mentales.

Los autores de la investigación señalan que este hallazgo tendría asimismo importantes implicaciones para la comprensión del desarrollo social a un nivel molecular.

Desde hace algún tiempo, los científicos saben que en regiones específicas del cerebro se generan continuamente nuevas células cerebrales después del nacimiento. Este proceso, conocido como neurogénesis, se produce a una tasa significativamente más alta durante la infancia y la adolescencia, en comparación con la edad adulta.

Los investigadores de Yale decidieron explorar la función de estas nuevas células en ratones, a edades distintas. Los ratones adultos normales tienden a pasar mucho tiempo interactuando con ratones no familiares. Sin embargo, ratones adultos a los que se les había bloqueado la neurogénesis durante la adolescencia no mostraron interés alguno por explorar relaciones con otros ratones adultos, e incluso evadieron los intentos de otros ratones de entrar en contacto con ellos.

Según los investigadores, el efecto de dicha interrupción de creación de células cerebrales fue que los ratones adultos no reconocieran a los otros ratones como tales.

Sin embargo, el bloqueo de la neurogénesis en ratones adultos no demostró tener efecto alguno en el comportamiento social de estos animales, lo que sugiere que las neuronas generadas durante la adolescencia contribuyen de manera distinta a la función cerebral.

Los esquizofrénicos tienen un déficit en la generación de neuronas en el hipocampo, una de las regiones del cerebro en las que se crean las nuevas neuronas. Dado que los síntomas de la esquizofrenia aparecen por vez primera en la adolescencia, es posible que este déficit a esas edades, e incluso durante la infancia, aporte una nueva comprensión al desarrollo de algunos de los problemas sociales y cognitivos que presentan estos enfermos.

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La forma de reaccionar ante nuestros propios errores depende, por una parte, de nuestra forma de pensar, de si creemos o no que seguir intentándolo merecerá la pena.

Pero, además, según un estudio realizado por investigadores de la Michigan State University de Estados Unidos, el cerebro de las personas que cree que puede aprender de sus errores reacciona de manera distinta cuando éstas cometen un fallo, que el cerebro de las personas que creen que su capacidad mental es estática.

A nivel psicológico, existe una gran diferencia entre los individuos que creen que la inteligencia es maleable y aquéllos que piensan que la inteligencia es fija, en la manera de reaccionar ante sus errores.

Las personas que creen que la inteligencia puede mejorarse tienen pensamientos del tipo: “si cometo un error, trataré de aprender de él”. Por el contrario, la gente que piensa que no puede volverse más inteligente no aprovecha la oportunidad de aprender de sus propios fallos.

Esto puede convertirse en un problema escolar, porque cualquier estudiante que crea que no puede aprender de sus propios errores se desmotivarán más a fácilmente.

Para llevar a cabo su investigación, los científicos encomendaron a los participantes una tarea en la que era fácil equivocarse: identificar la letra situada en medio de series de cinco letras. Mientras llevaban a cabo esta prueba, los participantes se colocaron un casco en la cabeza, con el que se registró la actividad eléctrica de sus cerebros.

De esta forma, se comprobó que no sólo el modo de pensar sino también los cerebros de ambos tipos de personas funcionaban de manera distinta: los cerebros de aquellos individuos que pensaban que podían aprender de sus errores estaban más preparados para prestar atención a los fallos, señalan los investigadores.

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Los aparatos electrónicos y electrodomésticos malgastan mucha energía cuando están conectados pero no se utilizan. Para evitar este derroche, han surgido en los últimos tiempos nuevos dispositivos de control del gasto energético.

Uno de los más recientes es Modlet, de la compañía ThinkEco, un aparato que permite controlar el consumo de energía de los electrodomésticos o el ordenador, entre otros, a través de un dispositivo móvil. Además, Modlet puede apagar los aparatos de manera remota.

ThinkEco afirma que Modlet puede reducir el consumo global de energía de una familia entre un 6 y un 10%.

A través de una interfaz en un ordenador de escritorio o dispositivo móvil, el propietario del hogar puede apagar los dispositivos conectados a Modlet y establecer horarios de encendido y apagado.

Los dispositivos se controlan de forma inalámbrica a través de un estándar inalámbrico de corto alcance llamado ZigBee, diseñado para la automatización del hogar.

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Investigadores de la Universidad de Tel Aviv y de la Universidad Ben-Gurion, en Israel, han descubierto que una pequeña dosis de un medicamento común, la cortisona, puede evitar el trastorno por estrés postraumático (TEPT), si se suministra hasta seis horas después de sufrir un evento traumático.

Cuando cualquier persona padece un trauma, de manera natural su cuerpo incrementa su producción de cortisona. Los investigadores israelíes probaron a aplicar este mismo proceso, de forma artificial.

Los resultados obtenidos indicaron que la propensión a desarrollar el trastorno por estrés postraumático tras un trauma podría reducirse un 60%, gracias al suministro de este medicamento.

Según los científicos, resulta imposible establecer el momento en que se presentarán o desarrollarán la mayoría de los problemas psiquiátricos. En el caso del trastorno por estrés postraumático, sin embargo, la situación es distinta porque se sabe cuándo se inicia el trastorno. Las horas posteriores al padecimiento de un trauma resultan cruciales para tratar el TEPT.

Los científicos realizaron sus experimentos con dos grupos de ratas que fueron expuestas al olor de un gato. Uno de estos grupos fue tratado con cortisona inmediatamente después de esta situación traumática para los animales, y el otro no. Después, los investigadores realizaron pruebas clínicas con pacientes traumatizados. Los resultados en ambos casos fueron prometedores.

Los autores del estudio explican que, dado que el cuerpo genera su propia respuesta a los traumas, con la secreción de cortisona, una dosis extra de esta sustancia ayudaría a este proceso.

Normalmente, a los pacientes traumatizados se les dan medicamentos tranquilizantes, como el Valium, que, según los autores del estudio, en realidad interfieren con el proceso de recuperación natural, al limitar la secreción de cortisona, y a largo plazo potencian el desarrollo del TEPT.

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Un estudio realizado por investigadores de la University of South Australia, y basado en un total de 2.200 participantes de edades comprendidas entre los nueve y los 16 años, ha revelado que los niños y adolescentes que se acuestan y se levantan tarde son 1,5 veces más propensos a la obesidad que los que se acuestan y se levantan temprano.

El estudio, que comparó el peso y el uso del tiempo libre de los encuestados en un periodo de tiempo de más de cuatro días, constató asimismo que los niños y adolescentes que se acuestan tarde eran el doble de propensos a ser físicamente inactivos, y 2,9 veces más propicios a pasar más horas frente a la televisión, el ordenador o jugando a videojuegos.

Aunque los niños que se acuestan y se levantan tarde duermen la misma cantidad de tiempo que los que se acuestan y levantan pronto, los horarios de sueño pueden afectar a sus comportamientos y a su salud. Estudios anteriores habían señalado que los niños que duermen menos tienden a tener peor salud, pero la presente investigación constata que no sólo les afecta el tiempo de sueño, sino también el horario que emplean para dormir.

Según los investigadores, las mañanas son más favorables al desarrollo de la actividad física que las noches, en las que se proyectan programas de televisión de gran audiencia y hay más gente en las redes sociales. La relación entre las actividades disponibles y la hora podría explicar la tendencia al sedentarismo de los niños que se acuestan tarde.

En general, el estudio sugiere que el hábito de acostarse y levantarse tarde está relacionado con patrones de actividad desfavorables y con problemas de salud, y que los niños y adolescentes que se acuestan y levantan temprano salen beneficiados de esta costumbre.

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Un equipo de vulcanólogos de la Universidad de Leicester, en Inglaterra, ha descubierto uno de los ejemplos mejor preservados de un corrimiento de tierras gigantesco, producto de una erupción volcánica. El hallazgo ha sido realizado en la isla canaria de Tenerife.

Hace 733.000 años, un desnivel de la isla, situado al sudeste de ésta, se derrumbó hacia el interior del océano, durante una erupción volcánica. Los restos terrestres de este desprendimiento acaban de ser descubiertos, entre los cañones y barrancos del terreno desierto de Tenerife.

Según los investigadores, estos restos constituyen el ejemplo accesible mejor preservado de un fenómeno de este tipo, porque normalmente las tierras desprendidas en estos casos se extienden por el fondo oceánico, y por tanto se vuelven inaccesibles para su análisis.

Los restos están constituidos por piedras de lava rápidamente enfriada. Muestras de minerales radioactivos presentes en ellos han suministrado a los investigadores datos precisos sobre esta catástrofe natural.

Los científicos señalan que estos fenómenos son comunes pero poco frecuentes, y que comprenderlos resulta vital, dado los efectos que tienen, y no sólo para las islas. Los desprendimientos masivos de tierras generan grandes olas o tsunamis que pueden viajar hasta costas situadas a miles de kilómetros, y devastarlas.

“La comprensión de los eventos terrestres más violentos nos ayudará a estar preparados, en caso de que estas amenazas se repitan”, concluyen los investigadores.

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Un par de tazas de café al día puede ayudar a las mujeres a prevenir la depresión. Al menos eso es lo que revela un estudio epidemiológico realizado por especialistas de la Escuela de Salud Pública de Harvard, sobre una muestra de más de 50.000 mujeres.

Entre las participantes en la investigación, aquellas mujeres que bebían dos o más tazas de café diarias fueron ligeramente menos propensas a ser diagnosticadas con depresión en un intervalo de tiempo de 10 años, en comparación con las mujeres que consumían dosis menores de café al día.

En concreto, las mujeres que bebían dos o más tazas de café al día fueron un 15% menos tendentes a ser tratadas por depresión, y un 20% menos las que bebían cuatro o más tazas diarias de café.

Los investigadores señalan que este estudio es meramente observacional (de carácter estadístico), por lo que no puede establecerse una relación causa-efecto entre la cafeína y la depresión.

Sin embargo, dada la envergadura de la investigación –la más extensa de este tipo realizada hasta la fecha- sus resultados sí que sugieren que el café podría tratar o evitar la depresión.

Estos resultados vienen a sumarse a un creciente corpus de evidencias sobre los beneficios para la salud que entraña un consumo moderado de café. Parece que esta sustancia no causa un incremento de las enfermedades cardiovasculares y podría ayudar a prevenir inflamaciones, ciertos tipos de cáncer e, incluso, a prolongar el tiempo de vida.

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La popularidad de las redes sociales en todo el mundo ha subido como la espuma, conectando a personas, ideas y actividades. Uno de los colectivos que se ha lanzado a usar los medios sociales son los periodistas.

Concretamente Twitter es la red social que más se utiliza en este sector para difundir información, según una investigación realizada por especialistas de la Universidad Carlos III de Madrid, y presentada en la Conferencia de la Asociación Internacional de Estudios en Comunicación Social (IAMCR) 2011, celebrada en Estambul.

Los investigadores evaluaron las respuestas de medio centenar de periodistas con perfiles activos en Twitter para conocer el uso profesional que hacen de diversas redes sociales, cuál es su percepción de las mismas y cuáles son sus expectativas.

Los resultados revelaron que los periodistas encuestados, que llevaban un promedio de 15 años ejerciendo la profesión, usaban asiduamente Twitter para publicar y distribuir información (95 %), identificar tendencias (86 %), buscar información (82 %), «viralizar» información de sus propios medios de comunicación (82 %) o fidelizar a los usuarios (78 %). Sin embargo, sólo un 25 % de los encuestados dijo utilizar Twitter para realizar periodismo de investigación.

A Twitter le siguen Facebook (41 %), blogs (26 %) y YouTube (8 %). Twitter superó a Facebook en cuanto a uso para viralizar información de sus propios medios (86 % por 66 %) y de otras fuentes mediáticas (67 % por 45 %).

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Los adultos que han vivido una infancia de pobreza a menudo presentan más problemas de salud que otras personas, como frecuentes resfriados o enfermedades cardiacas. Sin embargo, un estudio reciente señala que existe un factor que puede evitarles este destino: una buena madre.

Esto es lo que ha revelado una investigación llevada a cabo por especialistas de la University of British Columbia, en Canadá. En el estudio se analizaron datos de un total de 1.215 adultos de una edad media de 46 años.

Los cuidados de los que estos adultos habían disfrutado durante su infancia fueron evaluados mediante cuestionarios, en los que los participantes puntuaron el nivel de atención que les habían proporcionado de pequeños sus padres.

Los resultados obtenidos demostraron que el riesgo de padecer enfermedades en la edad adulta, como consecuencia de haber crecido en la pobreza, quedaba compensado por los cuidados de la madre durante la infancia, en concreto, por su atención, por su interés en el bienestar emocional de los niños, por su tiempo de dedicación y por su amor y cariño.

La capacidad de protección materna, y su efecto en la salud a largo plazo, estaría relacionada con la reducción y la gestión del estrés de los niños durante su infancia, señalan los investigadores. Según ellos, los adultos pueden enseñar a los niños a afrontar las tensiones con mayor efectividad, pueden ayudarlos a desarrollar respuestas emocionales más apropiadas o proporcionarles el sentimiento de que el mundo es, generalmente, un lugar seguro.

“Podemos hacer mucho por ayudar a los niños a pasar los malos momentos. Y esta ayuda permanecerá, en su cuerpo y en su alma, durante toda la vida”, añaden los autores de la investigación.

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Con la ayuda de Google, se han hecho públicas en la web imágenes de alta resolución de los Manuscritos del Mar Muerto, albergados en el Museo de Israel, en Jerusalén.

Gracias a esta iniciativa, profesionales y estudiantes podrán a partir de ahora acceder a imágenes de 1.200 megapíxeles, de un total de cinco pergaminos.

Los pergaminos publicados son el Pergamino Templo (con planos de la construcción y funcionamiento del Templo, originariamente escrito en fino cuero); el Pergamino Guerra (sobre la lucha de los “Hijos de la luz” contra los “Hijos de las tinieblas”); el Pergamino de Reglas de la Comunidad (un manual de disciplina); el Pergamino Gran Isaías (versión hebrea del libro de Isaías); y el Pergamino de Comentarios de Habakuk (con comentarios sobre el libro de Habakuk).

Los Manuscritos del Mar Muerto fueron descubiertos entre 1947 y 1956 en el interior de 11 cuevas situadas a lo largo de las orillas del Mar Muerto, al este de Jerusalén.

Estos pergaminos contienen las copias más antiguas de muchos textos bíblicos, y también muchos textos seculares relativos a la vida entre los siglos I y II de la era cristiana.

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Científicos de Francia, Alemania, Hungría, Reino Unido y Estados Unidos han reunidos pruebas de que ciertas proteínas que se creía que alargaban considerablemente la vida de numerosos organismos, en realidad no repercuten en la longevidad de los animales.

Las cremas antienvejecimiento, que actúan sobre los genes que producen dichas proteínas (conocidas como sirtuínas), por tanto, no funcionarían como prometen los anuncios.

En la industria de la belleza, muchos creen que los genes que codifican las sirtuínas, descritos a menudo como los «genes de la longevidad», son activados por el resveratrol, un fármaco derivado de plantas que se encuentra en concentraciones marginales en el vino tinto. Sin embargo, esta nueva investigación ha demostrado que dicha creencia carece de fundamentos sólidos.

Según los investigadores, las pruebas fueron obtenidas en evaluaciones de experimentos previos que habían relacionado las sirtuínas con la longevidad de animales. Aparentemente, ninguno de estos experimentos resiste un análisis a fondo.

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El próximo viernes, 30 de septiembre, se constituirá en Santiago de Compostela la Red Española Matemática-Industria (math-in.net), con participación de profesores de Matemáticas de la Facultad de Ciencia y Tecnología (UPV/EHU).

Se trata de una estructura asociativa que estará formada por grupos de investigación de toda España vinculados a la transferencia de tecnología matemática a la industria. Su principal misión será aumentar la presencia de los métodos y técnicas matemáticas en el sector productivo, impulsando la participación de los grupos de investigación del ámbito de las Matemáticas en proyectos estratégicos colaborativos con la industria.

Al acto de presentación de la Red asistirán los rectores de las Universidades de Santiago de Compostela y A Coruña, Juan Casares Long y José María Barja, respectivamente; así como el director general de I+D+i de la Xunta de Galicia, Ricardo Capilla Pueyo, y el subdirector general de Fomento de la Innovación Empresarial del Ministerio de Ciencia e Innovación, Luis Cueto Álvarez de Sotomayor.

En él intervendrán además la presidenta de la Red, la catedrática de Matemática Aplicada de la Universidade de Santiago de Compostela Peregrina Quintela, quien explicará en que consiste la Red y cuales son sus principales objetivos y resultados esperados y el consejero delegado de FerroSolar, Ramón Ordás, que se centrará en las ventajas para la industria de esa colaboración.

Entre el público se contará con la asistencia de los presidentes de la Real Sociedad Matemática Española y de la Sociedad de Estadística e Investigación Operativa, representantes de la Sociedad Española de Matemática Aplicada, investigadores, representantes de las universidades integrantes de la Red, representantes de los gobiernos de las Comunidades Autónomas a las que pertenecen los grupos que forman parte de la Red, así como representantes de las empresas y centros tecnológicos colaboradores.

Continuación del proyecto Consolider Ingenio Mathematica

Esta Red nace como una evolución del proyecto Consolider Ingenio Mathemática (i-MATH), que está a punto de finalizar, y a través del que se ha desarrollado una ingente labor de difusión, información y establecimiento de relaciones entre la universidad y la empresa. A raíz de esta intensa actividad surgieron un número importante de colaboraciones y contratos entre los grupos de investigación y la industria, que se verá incrementado en los próximos años. Dado que el marco temporal del proyecto Consolider Ingenio Mathematica termina en abril de 2012, la creación de esta Red permitirá dar continuidad a esta actividad y aprovechar las oportunidades surgidas del proyecto.

Investigación matemática orientada hacia la empresa

En los últimos 14 años los grupos de investigación vinculados a transferencia de tecnología matemática firmaron un elevado número de contratos directos con empresas, más de 400, e impartieron cerca de 200 cursos de formación dirigidos a centros tecnológicos y a empresas.

Estos contratos le permitieron a la universidad obtener una financiación privada de cerca de 10 millones de euros. Desarrollaron 111 paquetes de software propio, de los que el 40% fueron transferidos a la industria. Además, estos grupos tienen una amplia experiencia en transferencia a sectores como las Administraciones Públicas, Informática y Comunicaciones, Logística, Economía y Finanzas, Energía, Materiales y Medio Ambiente.

Estos datos, extraídos de la Encuesta de Oferta Tecnológica por Grupos o Entidades de Investigación realizada en el marco del proyecto i-MATH, ponen de relieve que una parte importante de la actividad realizada por estos grupos de investigación está orientada a la industria. No obstante, es necesario continuar con esta labor con el objetivo de acercar la tecnología matemática a un mayor número de empresas y, sobre todo, sensibilizarlas sobre la necesidad de aplicación de estas técnicas.

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A mediados de 2010 los medios de comunicación estadounidenses comenzaban a hacerse eco de un aviso lanzado por fiscales, expertos en seguridad en Internet y diversas agencias policiales: se había detectado un auge importante en el número de casos de un nuevo delito online que denominaban “sextorsión”. Ante estos mensajes, la iniciativa PantallasAmigas activó una acción específica de prevención y detección. Un año después se ha constatado un aumento exponencial en las denuncias recibidas desde España y otros países iberoamericanos.

La “sextorsión” es un acto de chantaje que se inicia cuando una persona posee o dice poseer imágenes íntimas de otra a la que amenaza con hacerlas públicas o con enviárselas a sus contactos si no accede a sus pretensiones.

“Durante el pasado mes de agosto nos han llegado siete casos de este tipo», ha declarado Jorge Flores, director de PantallasAmigas. Fiscalías españolas han comenzado a lanzar también la voz de alarma: «No tenemos datos estadísticos todavía y no hay una denuncia en masa de casos de este tipo —entre otros motivos porque la víctima se siente avergonzada por lo sucedido— pero es un delito que relaciona menor y nuevas tecnologías que estamos empezando a registrar», afirmó a los medios el mayo pasado Gema García, fiscal delegada de Menores de Valencia. Según informó García, la edad a la que se empieza a ser vulnerable a este delito es la pubertad, cuando los menores se inician en las relaciones sexuales; la mayoría de las víctimas son chicas, añadió.

Pese a no existir registros específicos sobre este tipo de delitos, entidades como PantallasAmigas realizan un seguimiento de estos nuevos riesgos tecnológicos desde su aparición en otros países para mejorar la prevención y la alerta temprana en nuestra sociedad. Según un estudio publicado por INTECO en 2010, el 8% de los menores españoles recibe de fotos o vídeos de chicos/as de su entorno en posturas provocativas o inapropiadas, niveles de sexting que coinciden con los detectados por otras fuentes.

El objetivo del sextorsionador no es en todos los casos obtener más pornografía producida por la víctima: también es habitual que exijan un pago en dinero, o que pretendan forzar sexualmente a su víctima. Para Jorge Flores, los consejos fundamentales para no ser víctimas de una sextorsión son «no protagonizar imágenes comprometedoras y proteger nuestra privacidad e intimidad y las de nuestros contactos mediante medidas activas y pasivas de seguridad en nuestro ordenador y teléfono móvil». Se evitaría así, en su opinión, que se diese alguna de las dos condiciones necesarias: que la imagen sea tomada y que la imagen llegue a manos criminales.

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La NASA ha publicado que la región de manchas solares 1302 lanzó una nueva y potente llamarada solar de categoría X1.9 la mañana del pasado 24 de septiembre.

El Observatorio Solar Dynamics (SDO) de la NASA registró el flash ultravioleta extremo en diversas longitudes de onda. Asimismo, un vídeo sobre el evento ha mostrado la onda expansiva surgida en el lugar de explosión, que es señal de que ésta produjo una eyección de masa coronal o CME.

Una CME es una onda formada por radiación y viento solar que se desprende del Sol en los periodos de Actividad Máxima Solar, que ocurren cada 11 años. Esta onda es muy peligrosa ya que, si llega a la Tierra y su campo magnético está orientado al sur, puede dañar los circuitos eléctricos, los transformadores y los sistemas de comunicación, además de reducir el campo magnético de la Tierra por un período.

Aunque la NASA advirtió ayer de que la CME del 24 de septiembre podría alcanzar el campo magnético de la Tierra hoy, día 26 de septiembre, también señala que hasta ahora las explosiones no han sido dirigidas hacia la Tierra.

Esta situación, sin embargo, podría cambiar si las manchas solares giran hacia nuestro planeta en los próximos días. De hecho, las 1302 están creciendo y no muestran signos de que vayan a calmarse de manera inmediata.

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