Norman T. Uphoff, científico de la Unversidad de Cornell, trata de resolver la crisis mundial de alimentos con una solución tradicional: el arroz. Para ello, ha ideado un método denominado “Sistema de Intensificación del Arroz” que prioriza la calidad de las plantas individuales en lugar de su cantidad. Un millón de granjeros ya han adoptado este sistema con éxito.

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Los cerebros de los hombres homosexuales y los de las mujeres heterosexuales se parecen entre sí, señala una reciente investigación que vuelve a resaltar el papel de la biología en la orientación sexual. Mediante escáneres, los investigadores registraron similitudes en los circuitos cerebrales de ambos grupos relacionados con el lenguaje.

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La FDA norteamericana, encargada de regular la producción de medicamentos y alimentos en Estados Unidos, ha señalado a más de dos docenas de compañías del país a las que acusa de vender “curas milagrosas” y falsas esperanzas a los enfermos de cáncer. Según la FDA, se trata de un fraude que supone una forma cruel de avaricia.

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Aumentan las probabilidades de que haya vida en otros planetas, tras el descubrimiento, por parte de un equipo de investigadores europeos y norteamericanos, de un meteorito de miles de millones de años que en algún momento chocó contra nuestro planeta y que alberga dos importantes componentes de ARN y ADN, moléculas fundamentales de la vida. ¿Empezó así la vida en la Tierra?

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Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rochester han identificado un “truco” molecular que explicaría en parte la fiereza de la bacteria salmonella. Se trata de una proteína que permite que la salmonella se mantenga con discreción en el organismo afectado durante un tiempo, sin que el sistema inmunológico la detecte. De esta forma, se fortalece antes de la lucha contra nuestras defensas.

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Un nuevo estudio presenta evidencias de razonamiento simbólico en los monos maiceros de Sudamérica, una especie que se bifurcó de la especie humana hace 35 millones de años. En un experimento económico, cinco monos demostraron reconocer símbolos relacionados con comida real.

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Se sabe que los adictos a la cocaína suelen ser personas muy nerviosas pero, ¿qué sucede en primer lugar, el comportamiento o el hábito? Un experimento llevado a cabo con ratas ha señalado que es el comportamiento el que propicia este vicio. De hecho, el carácter impulsivo sería el responsable de que se llegue a desarrollar una verdadera adicción a esta droga.

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Investigadores de la Universidad de Missouri han demostrado que, en el caso de las ovejas, una dieta rica en ácidos grasos omega-6 aumenta en gran medida la probabilidad de tener descendencia masculina. Un nuevo estudio confirmaría, por tanto, que la dieta de la madre en el momento de la concepción resulta crucial para determinar el sexo de las crías.

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Las personas que no pueden andar por daños en la espina dorsal tienen poca calidad de vida y una Esperanza de vida más corta, como consecuencia de la vida sedentaria. Ahora, científicos de la NTNU han creado un aparato de entrenamiento, similar a una bicicleta, que, según demostró un estudio, mejora en gran medida la salud de estas personas.

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El dióxido de carbono natural que se escapa por conductos terrestres al fondo marino está sirviendo a los científicos para conocer cómo afectarán las emisiones de carbono a la vida marina en el futuro. El CO2 hace que el agua de los mares se vuelva más ácida y, alrededor de estos conductos, los investigadores han encontrado una disminución en el número de especies, así como caracoles con sus conchas desintegradas.

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La idea de un telescopio óptico en la luna emociona a los astrónomos. Al no tener atmósfera, la luz incide directamente en el satélite y las imágenes que podría captar dicho telescopio serían espectaculares. Los científicos de la NASA piensan ahora que el dispositivo podría fabricarse con una materia prima de bajo coste: el polvo lunar.

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No hay nada especial en nuestro Sol que lo capacite más que a otras estrellas para propiciar la vida, señalan científicos de la Australian National University, que han analizado 11 características del astro y las han comparado con las de otras estrellas de nuestra galaxia. Este descubrimiento, según estos científicos, respalda la idea de que la vida podría ser un fenómeno común a todo el universo.

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La DARPA norteamericana tiene el proyecto de fabricar una aeronave capaz de mantenerse suspendida de manera ininterrumpida sobre un área de interés durante más de cinco años. Destinada a labores de espionaje, Vulture incluirá tecnologías de auto gestión energética que le permitirán operar de manera continua durante un lustro.


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Psicólogos de dos universidades del Reino Unido han llevado a cabo una investigación que señala que la atención a los detalles, necesaria para aprender, es menor en niños felices. Las tareas de atención llevadas a cabo en los experimentos las realizaron mejor los niños de humor triste o neutro que los niños alegres.

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Stonehenge, famoso monumento neolítico de Gran Bretaña, sirvió como cementerio durante mucho más tiempo del que se creía, durante medio milenio, sugiere un estudio reciente. Además, según los arqueólogos, sus sepulturas de incineración podrían pertenecer a una dinastía reinante.

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Científicos del Woods Hole Marine Biological Laboratory (MBL, de Estados Unidos, han descubierto muestras genéticas de otras especies en un animal conocido como rotífero de Bdelloid. Según los científicos, la novedad radica en la gran cantidad de genes transferidos, que hasta ahora se creía imposible dentro del reino animal.

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La maternidad –en especial la de niños menores de tres años- trae momentos de gran felicidad pero no incrementa la media de felicidad cotidiana. Expertos del Positive Psychology Center de la Universidad de Pennsylvania, en Estados Unidos, proponen ocho medidas para ser madres más felices. Entre ellas, reconocer que se está estresada, intentar dormir lo suficiente, reconsiderar las prioridades, saborear los momentos o dejarse llevar.

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Monos estudiados en la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburg han conseguido controlar brazos ortopédicos robóticos con la actividad de sus cerebros. Los investigadores señalan que el experimento servirá para entender cómo manejaría el cerebro un interfaz cerebro-máquina.

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Los hombres que beben alcohol con cierta regularidad tienden a tener una mejor calidad de semen, mientras que los hombres que se dedican a ciertas profesiones que implican la exposición a ciertos productos químicos tienden a tener un esperma de peor calidad, señala un estudio realizado en el Reino Unido con más de 2.000 hombres.

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Nuestro universo podría tener la forma de un dónut, señala un equipo de astrónomos de la Universidad de Ulm, en Alemania. Los científicos han llegado a esta conclusión mediante mediciones de la radiación de fondo de microondas del cosmos, que han servido incluso para determinar la medida del universo: 56 billones de años luz de punta a punta.


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