Este otoño, las mochilas de los alumnos de una escuela de la Universidad de Finlandia Oriental pesarán mucho menos, porque no llevarán libros de texto.

Y es que un grupo de niños de primer curso y otro de séptimo curso de dicha escuela van a sustituir todos sus libros por tabletas. Los de séptimo, además, se convertirán en los primeros estudiantes finlandeses que completen sus exámenes de matriculación electrónicamente, cuando pasen a secundaria.

El propósito del experimento es cambiar de los libros de texto tradicionales al aprendizaje a través de materiales y herramientas electrónicos, y el desarrollo de una pedagogía escolar alrededor de dos principios fundamentales.

Por un lado, se pretende reducir el tiempo de la enseñanza formal y aumentar el tiempo del aprendizaje individual. Por otro, el proyecto pretende expandir las clásicas fronteras de las aulas, para extender el conocimiento física y virtualmente. Las pruebas se realizarán durante tres años.

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Un grupo de investigadores del Instituto de Neurociencias, centro mixto de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han descrito un nuevo marcador diagnóstico para el Alzheimer: la presenilina-1.

Este trabajo, titulado “Complejos de Presenilina 1 están aumentados en el líquido cefalorraquídeo de los enfermos de Alzheimer”, está dirigido por el investigador Javier Sáez Valero y ha sido publicado en el primer número de la edición digital de la nueva revista Acta Neuropathologica Communications.

La presenilina-1 es una proteína relacionada con el desarrollo y progreso del Alzheimer, pero hasta la fecha no se había podido demostrar que estuviera presente en el líquido cefalorraquídeo. Este trabajo demuestra que la presenilina-1 se encuentra en forma de complejos en el líquido cefalorraquídeo humano y de ratones, y que las cantidades y propiedades de dichos complejos varían en enfermos de Alzheimer con la progresión de la enfermedad.

Actualmente, hay una búsqueda continua de nuevos biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo para el diagnóstico clínico de enfermedades neurológicas y para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer en sus primeras etapas.

Dado que la inhibición de la presenilina y del complejo gamma-secretasa, del que forma parte, son actuales dianas terapéuticas en el desarrollo de nuevos fármacos para el Alzheimer, los autores de la investigación se muestran “esperanzados” en que este nuevo marcador tenga utilidad en los ensayos clínicos con estos nuevos fármacos.

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Las brillantes motas que pueblan esta imagen recuerdan a una bandada de pájaros, pero son las estrellas que componen una galaxia enana.

El Telescopio Espacial NASA/ESA Hubble capturó esta imagen de la galaxia enana ESO 540-31, situada a unos 11 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Cetus(La Ballena). En segundo plano se pueden distinguir muchas otras galaxias, todavía más distantes.

Las galaxias enanas, explica la ESA (Agencia Espacial Europea), son las más pequeñas y tenues de la familia galáctica, con apenas unos pocos cientos de millones de estrellas en su interior. Aunque esta cifra parezca elevada, no lo es cuando se compara con los cientos de miles de millones de estrellas que se pueden encontrar en el interior de las galaxias espirales, como nuestra Vía Láctea.

Luca Limatola envió una versión de esta fotografía a la competición de procesado de imagen Los Tesoros Ocultos del Hubble.

¿Llegar a ser feliz es tan fácil como intentar ser feliz? Parece que sí, según dos estudios realizados por especialistas de la Universidad de Missoury (EEUU).

En el primero de ellos, cuyos resultados han sido publicados en The Journal of Positive Psychology, dos grupos de participantes escucharon música “feliz”.

Entre ellos, aquéllos que intentaron de manera activa sentirse felices con la música informaron de niveles más altos de humor positivo tras la prueba.

En un segundo estudio, los participantes escucharon música “positiva” durante dos semanas. Después, aquéllos a los que se les indicó que se centraran en tratar de sentirse felices al oír la música, realmente consiguieron incrementar su felicidad más que aquéllos que se dedicaron simplemente a escuchar la música.

El hallazgo desafía los resultados de estudios previos que han sugerido que forzarse a sentirse feliz puede ser contraproducente. Según sus autores, lo constatado “sugiere que sin voluntad la gente no puede experimentar cambios muy positivos en su bienestar”.

Por tanto, “los facultativos y las personas interesadas en intervenciones para incrementar la felicidad deberían considerar la actitud motivacional como un factor clave para el aumento del bienestar”.

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Ingenieros eléctricos de la Universidad de Utah (EE.UU.) han desarrollado una red de sensores inalámbricos que pueden detectar si se cae una persona. Esta tecnología de monitorización podría estar vinculada a un servicio de ayuda de emergencia para las personas mayores sin que tengan que usan dispositivos de control .

La mayoría de dispositivos de detección de caídas deben llevarse encima en todo momento. Un estudio de 2008 reveló que el 80 por ciento de las personas mayores no apretaban el botón de auxilio, en gran parte debido a que no llevaban el dispostivo encima en el momento de la caída.

El nuevo sistema utilizan una red de sensores de radiofrecuencia colocados alrededor del perímetro de la habitación a dos alturas, que corresponden a una persona de pie o en el suelo. Estos sensores son similares a los utilizados en las redes wi-fi domésticas.

Mediante la medición de la intensidad de la señal entre cada eslabón de la red se genera una imagen para mostrar la ubicación aproximada de una persona en la habitación con una resolución de unos quince centímetros. Esta técnica de imagen se denomina "tomografía de radio".

Además, el sistema está programado para detectar si se trata de una caída peligrosa, en lugar de alguien que simplemente se acuesta en el suelo. Mediante una serie de experimentos que miden la cantidad de tiempo que transcurre cuando una persona se cae, se sienta, o se acuesta en el suelo, los investigadores determinaron un umbral de tiempo para detectar con precisión una caída.

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Instituciones estadounidenses e inglesas han identificado las regiones del mundo donde es necesario aumentar las áreas de protección de la biodiversidad para cumplir con los objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Para el 2020, una de sus metas es que el 17% de la superficie de la Tierra sea zona protegida y se conserve el 60% de las plantas endémicas.

Las regiones del Mediterráneo y el Caribe son algunas de las áreas que necesitan una mayor protección, según el estudio, publicado en la revista Science. “Los ecosistemas mediterráneos suele tener muchas especies únicas y un impacto humano excepcional ya que a la gente le gusta vivir con este clima. Esa combinación ha dado lugar a que muchas especies mediterráneas estén bajo amenaza”, asegura a SINC Clinton Jenkins, investigador del departamento de biología de la Universidad de Carolina del Norte, EE UU, y coautor del artículo.

Las regiones identificadas como particularmente ricas en especies incluyen hasta el 75% de todas las de plantas del planeta, así como la mayoría de las especies de aves, mamíferos y anfibios. Esta área está formada por varias islas tropicales y subtropicales, al igual que por las montañas del norte de los Andes el Caribe, América Central, partes de África, Asia y el Mediterráneo.

Respecto a España, Lucas Joppa, uno de los autores del trabajo y miembro del Laboratorio Computacional de Microsoft en Cambridge, Inglaterra destaca a SINC: “Las islas Canarias son importantes porque tienen densidades excepcionalmente altas de especies endémicas, que solo se encuentran en el archipiélago”.

Los investigadores señalan que menos de la sexta parte del planeta está protegida y que el 67% de todas las plantas endémicas del mundo se encuentran solamente en el 17% del territorio. “Actualmente nos encontramos en un 13%”, señala Joppa. Las áreas que no están protegidas tienen una tasa de extinción que es de 100 a 1000 veces más rápida que la natural.

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El aumento de temperatura que está experimentando el planeta se ha repartido de forma desigual a lo largo del último siglo. En concreto, las temperaturas mínimas, registradas durante la noche, han crecido 1,4 veces más que las temperaturas máximas experimentadas durante el día. Este fenómeno ha provocado la alteración de los flujos de carbono y del crecimiento vegetal en el hemisferio norte, según revela una investigación internacional en la que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y que se publicó ayer en la revista Nature.

Esta conclusión se desprende del análisis de datos recopilados a lo largo de 28 años sobre la cantidad, la calidad y el desarrollo de la vegetación; así como de mapas de intercambio de CO2 y de medidas in situ de este gas en las atmósferas de Alaska y Hawai (ambos en Estados Unidos).

En las regiones boreales, frías de alta montaña y húmedas templadas, el aumento generalizado de las temperaturas diurnas (máximas) estimula la fijación de CO2 durante las horas de sol. No obstante, el mayor aumento de las temperaturas de noche (mínimas) estimula aún más la respiración, lo que limita la captura de CO2.

El incremento desigual de las temperaturas máxima y mínima provoca, por lo tanto, un desequilibrio en la fijación de este gas. Además, en las regiones templadas y áridas se ha comprobado justo el efecto contrario, lo que añade asimetría a este flujo, que está directamente relacionado con el crecimiento vegetal.

Los efectos sobre el aumento de las temperaturas máximas en ambos ecosistemas ya eran conocidos. Este estudio pone de relieve que el aumento de las temperaturas nocturnas también se debe tener en cuenta.

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Un estudio liderado por el CREAL (Centro de investigación en epidemiología ambiental) ha observado que el metilmercurio consumido durante el embarazo no tiene ningún efecto en el neurodesarrollo de los niños de ocho años que viven en una región con un consumo bajo de pescado, a no ser que haya una predisposición genética.

Ahora bien, se ha concluido que un 30% de estos niños cuentan con este tipo de predisposición, dada su vulnerabilidad a la toxicidad del mercurio.

Para poder extraer estas conclusiones, los investigadores analizaron a 1.135 niños de ocho años de Bristol (Reino Unido) dado que es la edad "ideal" para realizar tests neuropsicológicos, junto con el análisis de este contaminante presente en sus cordones umbilicales.

Concretamente, los científicos midieron el nivel de metilmercurio, teniendo en cuenta que el 90% del mercurio que lleva el pescado es metilmercurio y es el más tóxico.

Jordi Julvez, investigador del CREAL, y autor de este estudio, explica que ahora están en una segunda fase de replicación de los datos con un total de 2.400 niños, para confirmar las conclusiones.

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Las personas que viven en los países industrializados pueden ser más propensas a desarrollar la enfermedad de Alzheimer debido al muy reducido contacto con bacterias, virus y otros microorganismos, que puede llevar a problemas en el desarrollo inmunológico y a un mayor riesgo de demencia, sugiere un nuevo estudio.

La "hipótesis de la higiene", que sugiere una relación entre ambientes más limpios y un mayor riesgo de ciertas alergias y enfermedades autoinmunes, está bien establecida". Creemos que ahora podemos añadir el Alzheimer a esta lista de enfermedades", explica Molly Fox , autora principal del estudio, que condujo la investigación en la división de Antropología Biológica de Cambridge.

Después de ajustar las diferencias en las estructuras de edad de la población, el estudio encontró que las diferencias en los niveles de saneamiento, las enfermedades infecciosas y la urbanización representaron respectivamente el 33%, el 36% y el 28 % de la diferencia en las tarifas de Alzheimer entre los países.

Por ejemplo, los países en donde todas las personas tienen acceso al agua potable, como el Reino Unido y Francia, tienen tasas un 9% más altas de la enfermedad de Alzheimer que los países donde menos de la mitad tienen acceso, como Kenia y Camboya.

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Tener un tatuaje puede reducir las probabilidades de conseguir un empleo. Esto es lo que ha afirmado Andrew R. Timming, especialista de la Escuela de Administración de la Universidad de St Andrews (Escocia), en la conferencia de la Asociación Británica de Sociología del Trabajo, celebrada ayer en Warwick

“Los contratantes tienen a valorar negativamente los tatuajes”, afirmó el especialista, a partir de un sondeo realizado a 15 gerentes involucrados en la contratación de personal. "La mayoría de los encuestados coincidieron en que los tatuajes visibles son un estigma".

Pero el problema no radica en los prejuicios de los propios directivos sino en que éstos se preocupan por lo que sus clientes puedan pensar de ellos, aclaró Timming.

A pesar de todo, el experto vaticinó que la creciente prevalencia de los tatuajes en las personas más jóvenes hará que, en un futuro, los tatuajes se conviertan en una forma de adorno del cuerpo en gran medida normalizada y aceptada.

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Ya está a disposición del público un sistema para conocer de forma sencilla el potencial geotérmico muy cercano a la superficie -somero- (vSGP) gracias al proyecto Thermomap. La energía geotérmica, como la que aprovechan los sistemas geotérmicos someros horizontales, es la energía calórica que se almacena bajo la superficie terrestre. Los sistemas que emplean recursos geotérmicos muy someros proporcionan medios de calefacción sencillos y efectivos para empresas y hogares.

Debido al corto plazo de amortización y a su instalación de bajo impacto, esta rama del sector geotérmico se ha convertido en la mayor de Europa en su campo. Sin embargo, aún es necesario difundir en mayor medida la información disponible al respecto.

Aquí es donde entra en escena el proyecto Thermomap. Su labor consiste en armonizar y analizar corpus de datos preexistentes con el fin de valorar el potencial geotérmico de una zona concreta y contribuir así a identificar los emplazamientos más adecuados para este tipo de explotación energética superficial. La herramienta MapViewer de THERMOMAP está dirigida a urbanistas, ingenieros, organismos públicos, científicos y particulares.

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Un equipo internacional de científicos, entre ellos biólogos de la Universidad de York, ha descubierto cinco nuevas especies de murciélagos Vesper en Senegal (Äfrica Occidental).

Durante siete expediciones al Parque Nacional Niokolo-Koba, en el sudeste del país, y el posterior análisis genético, los científicos descubrieron que cinco especies de murciélagos tenían un aspecto similar a otras poblaciones de África, pero diferían genéticamente de ellos de forma significativa.

Los taxónomos están trabajando ahora en describir formalmente estas nuevas especies. Los murciélagos Vesper (Vespertilionidae) ya son la mayor familia de los murciélagos, con más de 400 especies conocidas.

Una integrante del equipo de investigación, Nancy Irwin, del Departamento de Biología de la Universidad de York, explica: "El hecho de que estos murciélagos senegaleses no estén relacionados y sean diferentes de sus primos de otras partes de África, indica que África Occidental pudo haber estado aislada en algún momento, en el que las poblaciones se separaron poco a poco e incluso adquirieron nuevas configuraciones cromosómicas".

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Investigadores de la Universidad de Iowa dicen que la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster, es un modelo ideal para estudiar la pérdida de audición en los seres humanos causada por ruidos fuertes. La razón: las bases moleculares de su audición son más o menos las mismas que las de las personas.

"Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que alguien ha utilizado un sistema de insectos como modelo para la pérdida de la audición inducida por el ruido", señala Daniel Eberl, profesor de biología y autor del estudio. "Los modelos moleculares y fisiológicos que intervienen en la pérdida y en la recuperación de la audición no se comprenden plenamente ", añade.

La mosca utiliza su antena como un oído, que resuena en respuesta a las canciones de cortejo generadas por la vibración de las alas. Los investigadores expusieron a un grupo de moscas de prueba a un tono alto, de 120 decibelios, que se encuentra en el centro del rango de sonidos que pueden oír. Esta sobreestimulación es similar a la exposición a un concierto de rock o un martillo neumático.

Más tarde, la audición de las moscas fue analizada reproduciendo varios trozos de canciones a un volumen natural, y midiendo la respuesta fisiológica mediante la inserción de pequeños electrodos en sus antenas. Las moscas que habían sufrido sonidos fuertes tenían una capacidad auditiva menor que las del otro grupo. Una semana después, habían recuperado sus niveles de audición normales. Analizando la estructura de sus orejas, comprobaron además que las mitocondrias celulares estaban alteradas, algo similar a lo que ocurre en humanos.

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La media de los siniestros de circulación y su número de víctimas es superior en los días laborables, aunque del viernes al domingo se producen los casos de mayor gravedad. Así lo recoge un análisis efectuado por investigadores de la Universidad de Almería con los datos de siniestralidad en España durante la última década.

Los resultados se han obtenido tras aplicar un método de análisis matemático en el análisis de la siniestralidad diaria en las carreteras españolas entre 1998 y 2009. Los datos reflejan que en los 219 días con mayor número de accidentes con víctimas mortales –5% del total– tomados como muestra, 78 son sábados y 93 son domingos, es decir, el 36% y el 42% respectivamente. Respecto a meses, son agosto, julio y junio los que registran el mayor número de fallecidos en carretera.

La técnica matemática también ha permitido detectar que se produce una periodicidad en el número de accidentes y víctimas de manera bimensual, tanto en toda la década analizada como año a año. Los picos de mayor siniestralidad suelen coincidir con puentes, periodos vacacionales cortos –como Navidad o Semana Santa–, y las fiestas nacionales y autonómicas.

A nivel provincial, el estudio refleja que existe una correlación negativa entre la densidad de población y la cantidad de accidentes y víctimas mortales, es decir, que la tasa de mortalidad es mayor en las provincias donde vive menos gente.

Las provincias menos pobladas generalmente suelen ser de tipo montañoso y con núcleos urbanos pequeños o de poca población, por lo que su red viaria es de menor capacidad, y en ocasiones calidad, que en las provincias con más población, apuntan los autores.

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El archivo del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) custodia una colección de casi 2.200 calcos y láminas de arte rupestre que fueron producidos por la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas en el periodo 1912-1939.

Realizados in situ por Francisco Benítez Mellado, Juan Cabré Aguiló y otros colaboradores, el periodo que abarcan estas representaciones va del Paleolítico Superior a sucesivas etapas históricas.

También se conservan preparaciones de imprenta de publicaciones de la Comisión sobre arqueología y paleontología. Los soportes suelen ser papel vegetal o papel de gramaje grueso para las láminas, y las técnicas son calco a grafito y dibujo a sanguina, carboncillo y aguada.

El MNCN se ha propuesto la restauración de aquellos documentos que están en peor estado de conservación, la reinstalación en soportes adecuados de los que lo precisen y la digitalización de la colección completa. El objetivo es preservar y difundir esta documentación histórica en el Catálogo de Archivos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en páginas web, exposiciones, etc. Para acometer el proyecto, el MNCN ha puesto en marcha un sistema de micropatrocinio en colaboración con la Sociedad de Amigos del Museo.

Las instituciones o particulares que colaboren con el proyecto, participando en su financiación, dispondrán de la reproducción digital de los documentos que sean de su interés y de la cesión de los derechos de uso para actividades culturales específicas, siempre que sean sin ánimo de lucro.

También tendrán acceso al programa específico para patrocinadores del MNCN. Quienes estén interesados en colaborar en este proyecto de conservación y difusión de patrimonio cultural podrán realizar sus aportaciones desde un mínimo de cinco euros, si son particulares, y a partir de 250 euros si se trata de instituciones o empresas privadas.


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El aceite de oliva es un ingrediente natural y saludable fundamental en la dieta mediterránea. Sus efectos protectores contra enfermedades asociadas al estrés oxidativo como las cardiovasculares, las neurodegenerativas o el cáncer se atribuían hasta ahora a su alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados. El proyecto financiado con fondos europeos EUROLIVE estudió la posibilidad de que otros factores químicos también contribuyan a los beneficios documentados del aceite de oliva para la salud.

Sus socios, dirigidos por un equipo científico del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) en Barcelona (España), se propusieron averiguar si el aceite de oliva rico en compuestos fenólicos (como es el caso del aceite de oliva virgen) ofrecía beneficios para la salud distintos a los que ya se sabe que ofrecen otros tipos de aceite de oliva.

El equipo ejecutó seis ensayos clínicos en los que se administró durante tres semanas a doscientos voluntarios sanos veinticinco mililitros diarios de tres tipos de aceite de oliva, cada uno con un contenido de polifenoles distinto. La dosis es similar a la cantidad diaria ingerida normalmente en los países mediterráneos.

Los resultados mostraron que a mayor contenido de polifenoles, mayor era el nivel de HDL (llamado también colesterol bueno). Además se registraron efectos positivos en cuanto al índice aterogénico (el total de colesterol en función del colesterol HDL) y se observó que el daño oxidativo de los lípidos presentaba una relación de descenso lineal con el contenido de polifenoles del aceite de oliva. La oxidación de lípidos supone un factor de alto riesgo de cara al desarrollo de cardiopatía isquémica.


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El aeropuerto de Ginebra (Suiza) tiene un nuevo empleado, Robbl, el primer androide del mundo concebido para recibir a los pasajeros recién llegados y guiarlos a algunos de los lugares más buscados por ellos, como cajeros automáticos, servicios higiénicos o el mostrador de equipajes especiales.

Se trata de un robot con una gran pantalla táctil e interactiva que ayuda a los pasajeros que acaban de descender del avión, especialmente turistas, a encontrar algunos de los puntos de mayor interés del aeropuerto ginebrino.

"Ginebra es la puerta de entrada para muchos de los turistas que visitan Suiza. Queremos transmitirles la idea de que somos un país que innova y que pone en marcha soluciones que no han sido aplicadas en otras partes del mundo", explica el portavoz del aeropuerto, Bertrand Stämpfli, en la noticia de SINC.

Un total de 700 tripulantes de cabina han respondido a la pregunta del buscador de vuelos líder en Europa Skyscanner : ¿cuáles son los objetos más sorprendentes que un pasajero se deja en el avión?  Los miembros de la tripulación encuestados han enumerado una lista de los objetos “olvidados” a bordo más sorprendentes. He aquí algunos ejemplos.
 
En primer lugar, destacan el número de animales “olvidados “en un avión: algunos encuestados reconocen haber encontrado desde halcones, pasando por ranas, tortugas y hasta loros. Prótesis dentales, piernas ortopédicas, ropa interior, una bolsa de cebolla, contrabajo e incluso un ojo de cristal, forman parte también de la variopinta y divertida lista de objetos encontrados en un avión, lo que les hace preguntarse a los tripulantes de cabina cómo es posible que un pasajero se deje olvidado este tipo de artículos o incluso, a su propia mascota, cuando se va de viaje.
 
Otros objetos curiosos encontrados por casualidad han sido un huevo – sólo, sin caja-, un saco de arena o una petición de mano por escrito y un traje de novia. Lo que no está claro es si iba dirigido o no a un miembro de la tripulación. Incluso cuando se trata de elementos esenciales de viaje, los pasajeros no son menos olvidadizos. Casi una cuarta parte de los tripulantes encuestados (24%) se han encontrado con pasaportes sin dueño, el 23% con teléfonos y el 21% con libros.
 
Para Ángel Guirado, responsable de Marketing para España de Skyscanner: “El hecho de que el 24% de los tripulantes de cabina encuestados hayan encontrado pasaportes en los aviones es bastante llamativo, ya que es esencial para viajar. También es sorprendente que el pasajero se deje artículos tan extraños como un huevo o un saco de arena e incluso animales. Sin duda, la azafata se llevará una sorpresa al encontrarse con un loro en el asiento de atrás. Llevemos lo que llevemos, lo importante es tener todas nuestras pertenencias controladas para evitar sorpresas al llegar a nuestro destino. ¡Que se lo digan a la mujer propietaria del vestido de novia!”

 
Un estudio de la Organización Nacional de Agricultura y de investigación alimentaria en Japón  (NARO) sugiere que las cualidades de las manzanas están experimentando cambios a largo plazo debido al cambio climático.

“Hemos demostrado que estos cambios son el resultado de una floración más temprana y de temperaturas altas durante el período de maduración, debidas al calentamiento global”, declara a SINC Toshihiko Sugiura, investigador principal del estudio que publica la revista Scientific Reports.

Para determinar si el sabor y la textura de manzana se han alterado, Sugiura y su equipo han hecho ensayos de cultivo de dos variedades en dos huertos de manzanos japoneses desde 1970, incluida la variedad Fuji que es un clon de manzana desarrollado por la Estación de Investigación Tohoku (Aomori, Japón).

En estos 40 años, las frutas han cambiado: ahora poseen menos firmeza, su concentración de ácido es menor, y con el tiempo han desarrollado un corazón más acuoso, independientemente del índice de madurez de la manzana en el momento en que se hizo la cosecha.

“Nuestros resultados sugieren que las cualidades de manzanas en el mercado están experimentando cambios que se verán a largo plazo”, aseguran los expertos. Además, Sugiura supone que estos cambios están teniendo lugar no sólo en la manzana, sino también en otras muchas frutas.

Los científicos también creen que los clientes tendrán la última palabra en cuanto al aspecto y el sabor de las frutas en el futuro: “Si muchos consumidores no quieren esos cambios, los productores de manzanas alterarán las variedades y la ubicación de la plantación”, añaden.

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¿Qué eclipses serán visibles desde el lugar donde vivo? ¿Cómo se verán? ¿Durante cuánto tiempo? Estas son algunas de las preguntas a las que permite responder la nueva aplicación Eclipse Calculator, diseñada para móviles Android por el investigador de la Universidad de Barcelona Eduard Masana.
 
Se trata de una nueva herramienta para los amantes de la astronomía, de fácil manejo y que ofrece información sobre cualquier eclipse o tránsito planetario entre los años 1900 y 2100. La aplicación, que es pública y gratuita, se puede descargar desde la web de Google Play. Inicialmente se ha desarrollado en catalán, castellano e inglés (la aplicación incorpora automáticamente el idioma de configuración del móvil); pero está previsto traducirla a otras lenguas.
 
«Además, esperamos promover el interés por la observación del cielo en general y por este tipo de fenómenos astronómicos en particular», apunta Eduard Masana, investigador del Instituto de Ciencias del Cosmos de la UB, miembro del Departamento de Astronomía y Meteorología y también del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña, centros ubicados en el campus de excelencia internacional BKC.
 
Entre otros, el programa permite obtener los datos generales del fenómeno, incluyendo mapas globales de visibilidad, así como las características locales en cualquier lugar del mundo: inicio del fenómeno, duración, altitud del Sol o de la Luna sobre el horizonte, etc. También permite hacer simulaciones de los eclipses desde el punto de observación.

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