La lumbalgia o lumbago afecta a una gran parte de la población y suele estar causada por alteraciones de las diferentes estructuras que forman la columna vertebral, como ligamentos, músculos, discos vertebrales y vértebras.

Para dar solución a esta patología, la iniciativa empresarial FIK y el centro privado de investigación aplicada Tecnalia, en colaboración con la empresa italiana BTS, han diseñado una tecnología que puede prevenir los dolores en la zona lumbar así como rehabilitar los daños causados.

Para los investigadores, esta nueva herramienta –denominada Lumbia– pretende ser el remedio para las lumbalgias. El dispositivo se incorpora en un cinturón que deben colocarse los pacientes en torno a la zona lumbar y que incluye un conjunto de sensores que detectan si la postura no es correcta.

“La combinación de la actividad mioeléctrica que la tecnología obtiene en cada momento de tres músculos (oblicuo, erector y dorsal) le hace inferir si la posición es buena o no”, explica a SINC José Miguel Aizcoitia, uno de los responsables del proyecto.

Así, ante una mala postura el cinturón emite una vibración que recuerda al paciente que debe modificarla. Al mismo tiempo, este sensor envía toda la información que recoge a un ordenador para que el terapeuta realice el seguimiento de la patología.

2013 es el año de la industrialización y en 2014 Lumbia estará disponible en el mercado.

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El apadrinamiento de niños es una forma importante de ayuda directa a los hogares de los países en desarrollo, con aproximadamente 3.390 millones de dólares gastados para patrocinar a 9.140.000 niños a nivel internacional. Un nuevo estudio publicado en el Journal of Political Economy, de la Universidad de Chicago (EE UU), muestra que el apadrinamiento internacional da lugar a tasas significativamente más elevadas de finalización de los estudios y mejora sustancialmente los datos de empleabilidad de adultos.
 
Los investigadores usaron datos de un estudio de Compassion International, una organización de apadrinamiento de niños, para examinar la evolución adulta de un grupo de 10.144 niños apadrinados en Bolivia, Guatemala, India, Kenya, Filipinas y Uganda.
 
La investigación revela que el patrocinio internacional aumentó la probabilidad de que un niño completara la escuela secundaria entre un un 27% y un 40%, de que completara una formación universitaria en un 50%-80%, y de que obtuviera un puesto de trabajo no manual en la edad adulta en un 35%.

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El Premio Iberoamericano de Creatividad e Innovación 2013 ha sido otorgado a la Doctora en Creatividad y profesora de la Universidad Autónoma de Madrid, Jessica Cabrera Cuevas.
 
La Red Creativa de Iberoamérica, el Instituto Iberoamericano para la Innovación y Desarrollo y el Path Leadership Center, en el marco del Encuentro Iberoamericano de Creatividad e Innovación 2013 que se celebra estos días en Puebla (México), otorgaron el citado premio a Jessica Cabrera por la relevancia y trascendencia de sus aportaciones en la categoría de Investigación y Desarrollo.
 
El jurado ha valorado su investigación doctoral "Creatividad, conciencia y complejidad. Una contribución a la epistemología de la creatividad para la formación", de la que Tendencias21 ya publicó un resumen. Esta investigación ha sido considerada como un referente para el campo del conocimiento y aplicaciones de la creatividad.  
 
Por último, el jurado estima que esta aportación de Jessica Cabrera enriquece a la comunidad de investigadores, docentes, consultores e instructores, así como a todas las personas e instituciones interesadas en la creatividad y la innovación.
 
Desde 2002 

La Red Creativa de Iberoamérica surgió durante la celebración de la I Conferencia Iberoamericana De Creatividad e Innovación realizada el 19 de febrero del año 2000 en la ciudad de México, con la finalidad de contribuir a la investigación, desarrollo, sistematización y difusión de la Creatividad e Innovación aplicada a la Ciencia y Tecnología, Artes y Humanidades.

Desde entonces ha organizado 7 Eventos Iberoamericanos en diferentes sedes de México y ha participado en numerosos congresos Internacionales en España, Venezuela, Colombia, Argentina y México.
 
A partir del año 2002, Instauró el PREMIO IBEROAMERICANO DE CREATIVIDAD E INNOVACION para reconocer al Talento Iberoamericano. 

El premio se otorga a los mejores trabajos que puedan destacarse desde diferentes categorías como: Investigación y desarrollo; presentación de Casos, Libros Técnicos, Instrumentos de valoración, Ensayos y tema libre y que cumplan con los dos criterios de originalidad y trascendencia en su campo. 
 

Visión amarilla, pseudo-obstrucción pulmonar, movimientos involuntarios del cuerpo, parálisis respiratoria. Son sólo algunos de los 1.600 efectos secundarios (ES) conocidos que pueden provocar los fármacos. Los efectos adversos son una de las principales causas de hospitalización en los países occidentales.

A menudo, estos efectos no se descubren hasta que el fármaco llega al mercado porque son difíciles de anticipar, y a la práctica se necesitan tests específicos para probar la seguridad de los fármacos en fases pre-clínicas.

Un estudio publicado por investigadores del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) busca llenar este vacío de información. El objetivo del trabajo es entender las bases moleculares de los ES y dar herramientas a los químicos médicos para diseñar fármacos más seguros así como poder anticipar los efectos.

El trabajo recoge y propone hipótesis moleculares para 1.162 efectos secundarios. Ahora, este conocimiento está disponible para la comunidad científica en el último número de la revista especializada Chemistry and Biology, del grupo Cell, y a punto para ser probado experimentalmente.

Los investigadores Miquel Duran y Patrick Aloy han coleccionado, para cada ES conocido, todos los fármacos que lo causan. Después, han estudiado las proteínas con las que interaccionan y la estructura química del fármaco.

“Para la mayoría de efectos secundarios tenemos alguna hipótesis biológica y para muchos de estos casos, también disponemos de información química del medicamento que puede sernos útil para anticipar un determinado efecto secundario”, explica el investigador ICREA Patrick Aloy, jefe del Laboratorio de Bioinformática Estructural y Biología de Redes en el IRB Barcelona.

De los 1.162 ES para los que hallan alguna descripción molecular, 446 se pueden explicar sólo desde la biología, 68 sólo desde la química y para 648 (un 56%) son necesarias las consideraciones biológicas y químicas.

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Casi mil kilos de peso ha soportado la maqueta de un puente, elaborada con palillos de helado y cola blanca, que ha ganado el concurso anual de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche, informa SINC.

El estudiante de ingeniería industrial Miguel Socorro, con la maqueta titulada MS2, que ha soportado 948 kilos, se ha impuesto al segundo clasificado por más de 400 kilos de diferencia.

Dividido en tres categorías (peso, estética y movilidad), el Concurso de puentes volvió a ser durante unos días el gran protagonista en la vida diaria del campus ilicitano, pues fueron muchos los estudiantes que desde el pasado 9 de abril, día en el que se abrió la exposición, pasaron a contemplar las creaciones de sus compañeros.

Las bases del concurso obligan a los participantes a elaborar la estructura principal del puente con palillos de helados y cola blanca.

La Agencia Espacial Europea (ESA) y el Parque de las Ciencias de Granada colaborarán permanentemente en el diseño de programas educativos y de difusión sobre la investigación espacial. Una unión que se ha materializado con proyectos como la conexión en directo con la Estación Espacial Internacional en abril de 2012 y que se ha consolidado con el concurso ‘Científico de la misión Cassini por un día’, organizado por la ESA en Europa y coordinado por el museo (el Parque) en España.

La convocatoria del certamen en España ha tenido una de las mejores participaciones de todas las ediciones organizadas hasta ahora en Europa, con más de 160 trabajos de estudiantes de primaria, secundaria y bachillerato. El viernes se celebró la entrega de los premios a los 9 ganadores, que escribieron sobre tres objetivos de observación de la sonda Cassini: Pan (la luna pastora), el anillo F y Saturno.

El objeto del certamen era redactar un ensayo de 500 palabras en el que había que justificar la elección de uno de los tres objetivos anteriores y argumentar su interés científico. De esta forma, los participantes han comprendido la importancia de la misión y los principales resultados que los investigadores han conseguido hasta el momento.

Cassini Huygens es una misión internacional desarrollada por la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Italiana (ASI) para explorar el planeta Saturno y Titán, su mayor Luna.

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La leche materna es una importante fuente de contagio de VIH para los bebés en periodo de lactancia. Una investigación realizada por científicos de EE UU y Zambia ha puesto de relieve que cuando las madres infectadas dejan de amamantar al niño, o si compaginan la lactancia con otros alimentos, la concentración de virus en la leche y el riesgo de contagiar al bebé aumentan.

“Esto puede explicar parcialmente la relación entre lactancia exclusiva y disminución del riesgo de transmisión de VIH posparto, en comparación con la lactancia no exclusiva” aseguran los autores del estudio, publicado esta semana en Science Translational Medicine.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a las madres infectadas no amamantar a los niños y sustituir la leche materna por fórmula. Sin embargo, en los países menos desarrollados, esto con frecuencia no es posible. Además, la leche materna contiene importantes componentes importantes para desarrollar el sistema inmune, lo cual puede ser vital en países con una alta incidencia de enfermedades infecciosas.

Por eso, los investigadores recomiendan que, aparte de mantener el eficaz tratamiento de la madre con antirretrovirales durante toda la lactancia, los niños deben ser alimentados exclusivamente con leche durante los primeros meses de vida.

Los resultados del estudio también muestran que concentraciones altas esporádicas del virus tienen un mayor potencial de ser contagiosas que una exposición continuada a concentraciones menores.

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Neurocientíficos de la Case Western Reserve University (Cleveland, Ohio, EE UU) y la Universidad de Toronto (Canadá) han desarrollado un método eficaz y fiable de análisis de la actividad cerebral para detectar el autismo en los niños. Sus conclusiones se publican esta semana en la revista online PLoS ONE.

Los investigadores registraron y analizaron los patrones dinámicos de la actividad cerebral con magnetoencefalografía (MEG) para determinar la conectividad funcional del cerebro - es decir, la comunicación de una región a otra. MEG mide los campos magnéticos generados por corrientes eléctricas en las neuronas del cerebro.

Roberto Fernández Galán, profesor asistente de neurociencias en Case Western Reserve y electrofisiólogo experimentado en física teórica dirigió el equipo de investigación, que detectó el trastorno del espectro autista (ASD) con el 94 por ciento de exactitud.

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El casquete de hielo continental antártico surgió por primera vez durante el Oligoceno, hace 33,6 millones de años, según demuestran los datos de una expedición internacional liderada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El hallazgo, basado en la información contenida en sedimentos de hielo a distintas profundidades, apareció publicado ayer en la revista Science.

Antes de que el hielo se asentara sobre el continente antártico, la Tierra era un lugar cálido de clima tropical. En esta región, el plancton gozaba de gran diversidad hasta que la glaciación redujo estas poblaciones a solo aquellas capaces de sobrevivir en el
nuevo clima.

La expedición internacional Integrated Ocean Drilling Program ha obtenido esta información gracias a la historia paleoclimática que se conserva en los estratos de sedimento de las profundidades antárticas. La investigadora del CSIC en el Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (centro mixto del CSIC y la Universidad de Granada) Carlota Escutia, que ha liderado la expedición, explica: “El registro fósil de las comunidades de organismos dinoflagelados refleja una gran disminución y especialización de dichas especies que tuvo lugar al establecerse el casquete de hielos y con él las estaciones marcadas por la formación y desaparición de la banquisa de
hielos”.

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Según los datos registrados por Skyscanner, el portal europeo líder en búsqueda de vuelos en todo el mundo, España es el destino preferido por aquellos países que tendrán vacaciones el próximo puente de mayo.

De hecho, las búsquedas globales a España de los principales países europeos han aumentado una media del 34% para el período del puente de mayo con respecto a fechas anteriores, llegando incluso a registrar un incremento del 143% en algunos casos.

Las cifras también revelan que de entre todas las ciudades del mundo, Málaga es la preferida por los británicos para volar, ocupando el puesto número uno y seguida de otros destinos nacionales como Barcelona, Palma, Alicante y Tenerife; y en sexto lugar: Nueva York. En este mismo rango –ciudades del mundo a las que volar- Barcelona se encuentra entre las 5 preferidas de todos los países consultados.

Al respecto, Eliana Gómez, responsable de Skyscanner para el mercado español asegura: “hemos querido saber si España es un destino clave para los países que van a tener unos días de vacaciones el próximo puente de mayo, comparando las cifras con fechas anteriores, y hemos descubierto que los británicos nos prefieren antes que a Nueva York. De hecho, las cinco ciudades del mundo a las que los británicos prefieren viajar son españolas y, en sexta posición, a Nueva York”. En este sentido, los españoles también hemos elegido como primera opción España para disfrutar de estas vacaciones del mes de mayo.

En cuanto a los destinos nacionales, Barcelona es el aeropuerto más deseado (como primera opción) para todos los países, salvo para Reino Unido que prefiere Málaga.

“Barcelona destaca como el destino nacional más buscado para el puente de mayo por todos los países, menos por Reino Unido. Entendemos así que Barcelona es la gran puerta de llegada de los viajeros extranjeros a la Costa Brava donde muchos de ellos alquilan coche una vez aterrizan en Barcelona”, añade Gómez. Madrid y Málaga son los otros dos aeropuertos nacionales más elegidos para volar desde el extranjero.

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Un nuevo e innovador concepto de casco urbano, seguro pero también fácil de llevar, cómodo y adaptado al estilo personal de cada consumidor. Esta es la innovadora apuesta de la start up valenciana Closca, que acaba de salir al mercado con la colaboración del Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV).

Closca es el resultado de la unión de un grupo de ingenieros valencianos enamorados del uso de la bicicleta como medio de transporte urbano obsesionados con dar una solución a las reticencias de los ciclistas a llevar casco.

Gracias a la colaboración llevada a cabo con un instituto tecnológico de referencia como el IBV ha nacido el modelo turtle (tortuga) de casco que conjuga tres aspectos clave: la comodidad, la seguridad y el estilo personal.

El IBV ha asesorado a la empresa en aspectos clave relacionados con la absorción de impactos y la ergonomía. La comodidad del casco se debe a que permite guardar el casco en el bolso una vez se ha utilizado. Se consigue reducir el volumen del casco hasta menos de la mitad, quedando plano como un libro en un solo movimiento, sin complicados mecanismos y en menos de un segundo.

Además, se ha concebido como una prenda de vestir más adaptada a la estética del ciclista urbano. Los diseños son personalizables ya que las fundas son extraíbles.

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El CIC nanoGUNE ha puesto en marcha un nuevo servicio denominado Simune, orientado a dar soporte a todo tipo de entidades y empresas en sus procesos de I+D. Este servicio realizará simulaciones para conocer el comportamiento de la materia a escala atómica, ayudando a resolver problemas tecnológicos concretos al tiempo que se minimiza la inversión.

El servicio, lanzado por nanoGUNE junto con científicos externos, ofrece simulaciones útiles para muchos sectores, si bien es cierto que, al menos en un principio, se centrará en aquellas empresas que desarrollan su actividad en el sector energético y electrónico.

Ester Sola, responsable del servicio, explica que realizarán “simulaciones nanométricas de sólidos, líquidos y nanoestructuras basándose en los principios de la física cuántica y utilizando superordenadores”.

Según Sola, “mediante este tipo de cálculos podemos anticipar cómo puede evolucionar un componente determinado en los próximos años o analizar las propiedades de los materiales para valorar su rentabilidad antes de crearlos físicamente”. Así, es factible, por ejemplo, predecir la evolución de los residuos nucleares durante tiempos muy largos, evaluar nuevos mecanismos para la reducción de CO2 en la atmósfera o medir la eficiencia de un nuevo material antes de producirlo.

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Mientras en su medio natural el halcón peregrino (Falco peregrinus) ha sufrido una fuerte regresión por diversos motivos como el deterioro del hábitat, poco a poco ha ido estableciéndose de forma natural dentro de la ciudad de Madrid, hasta llegar este año a un número récord de siete parejas reproductoras.

"Justo en estas fechas de abril, los halcones se encuentran en plena incubación. A principios de mayo nacerán los pollos y, para mediados de junio, cumplidos sus primeros 45 días de vida, empezarán a volar por la ciudad", apunta un comunicado de la organización conservacionista SEO/BirdLife.

En la capital, los halcones han conseguido encontrar zonas adecuadas para criar y también alimento. Su dieta consiste básicamente en aves. “Capturan palomas, estorninos, vencejos o las cotorras exóticas que proliferan por los parques y jardines de la ciudad. Tienen comida abundante”, afirma Arantza Leal, del Área de Estudio y Seguimiento de Aves de SEO/BirdLife.

Mientras que la población urbana de halcones aumenta, la silvestre está en declive en la Comunidad de Madrid. En el censo de 2008 se revisaron los 98 territorios conocidos y se estimó una población de 28 parejas reproductoras concentradas en dos grandes grupos: sierra de Guadarrama y los cortados fluviales de los ríos Henares, Jarama, Tajuña y Tajo.

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Las medidas de austeridad han afectado de forma importante a la labor investigadora en Europa, particularmente en los países del sur. En el nuevo número de Euroscientist, la revista online de la organización europea Euroscience, se puede leer cómo los científicos de España, Italia, Portugal y Grecia se han enfrentado a esta situación de crisis, tanto de aquellos que se han visto forzados a emigrar como los que han decidido quedarse.

Euroscience es una organización de base que agrupa a científicos de toda Europa y de todas las disciplinas y Euroscientist es la primera revista para científicos hecha por científicos. El objetivo es que sea un medio donde éstos puedan hacer escuchar su voz.

Los problemas identificados en España, Italia, Portugal y Grecia resaltan la necesidad vital de un debate público, más allá de las fronteras del sur de Europa. Ese precisamente es el objetivo de este número especial de Euroscientist: facilitar la discusión dentro de la comunidad científica europea para encontrar soluciones a los problemas a los que se enfrentan sus integrantes.

Euroscientist invita a los científicos de toda Europa a compartir sus opiniones sobre qué cambios son necesarios en la política científica, tanto a nivel nacional como a nivel europeo. Por ejemplo ¿qué partes del sistema necesitan cambiar y cómo? ¿es necesario reconsiderar los objetivos de la investigación en Europa?, ¿qué cambios proponen a las vías de financiación?. Esta es una iniciativa necesaria para que la clase política a nivel nacional y europeo escuche a la comunidad científica.

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El padre es tan hábil como la madre para reconocer a su hijo cuando le oye llorar. Esta conclusión, a la que han llegado científicos franceses, desmiente la creencia popular de que las mujeres poseen un ‘instinto maternal’ que favorece sus competencias en la cría del niño.

Un estudio publicado ayer en Nature Communications desmonta en parte esta teoría. “Hasta ahora yo había estudiado la comunicación entre padres y crías en varias especies animales y me sorprendió muchísimo cuando vi lo poco que sabemos sobre el bebé humano”, explica a SINC Nicolas Mathevon, autor principal del estudio.

Según el trabajo, lo que realmente marca la diferencia en la capacidad de identificar al niño con solo oírle es cuánto tiempo pasa el progenitor junto a él. “Esto sugiere un papel importante de la experiencia, más que predisposiciones innatas específicas del sexo”, dice Mathevon.

Aunque esta investigación no compara cuál de los dos progenitores es mejor a la hora de interpretar por qué llora el bebé, Mathevon asegura que ese “será el segundo paso del estudio”.

Otras investigaciones semejantes realizadas en las décadas de los 70 y los 80 llegaron a la conclusión de que las madres eran más eficaces que los padres a la hora de reconocer a su bebé, pero ninguno de ellos tenía en cuenta el tiempo que cada uno de los dos pasaba con el niño.

El estudio recalca también que el contacto diario con otros bebés perjudica la capacidad de reconocer al propio. Los científicos sugieren que esto podría estar asociado a una estrategia adaptativa. “Cuando oyes un bebé llorando y no estás absolutamente seguro de si es el tuyo, es mejor echar un vistazo para asegurarte”, señala Mathevon.

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Hace unos días, The Telegraph anunciaba que un científico de Teherán llamado Ali Razeghi había creado la “Máquina para viajar en el tiempo Aryayek”.

Según este medio, esta máquina podía predecir el futuro de cualquier individuo, usando para ello complejos algoritmos. Las predicciones, realizadas a partir solo de una huella digital, se adelantarían a un periodo de entre cinco y ocho años, y tendrían una precisión del 98%.

Sin embargo, Wired mostró el pasado día 11 su escepticismo sobre esta noticia, y The Washington Post ha informado de que la Fars News Agency, agencia semioficial de información iraní que lanzó la noticia, la habría retirado. De hecho, si se busca sobre el tema en dicha web da error, como cualquiera puede comprobar.

A pesar de todo, según Huffingtonpost Razeghi ha declarado, en una entrevista publicada por la web de noticias iraní Entekhab, que es supervisor del ‘Centro de Invenciones Estratégicas’ iraní y que su sorprendente invento estará disponible en pocos años.

En esta entrevista, Razeghi se mostró recatado y rehusó dar muchos detalles sobre su máquina del tiempo, porque dijo estar preocupado por que su idea fuese robada y reproducida en China. Lo que sí indicó, sin embargo, es que el dispositivo incorpora componentes de hardware y de software y que su coste es de unos 300 euros.

Contrariamente a la sabiduría popular, la pérdida de audición a corto plazo después de una exposición prolongada a ruidos fuertes no refleja daño a nuestra audición: al contrario, es la manera del cuerpo de hacer frente al ruido.

Este importante hallazgo podría conducir en el futuro a una mejor protección contra el ruido induciendo la pérdida de audición.

La investigación ha constatado que "la pérdida de audición reversible" es un mecanismo de adaptación fisiológica, permitiendo que la cóclea (la parte auditiva del oído interno) funcione normalmente cuando se la expone al estrés del ruido.

La investigación, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Science (PNAS), encontró que a medida que aumentan los niveles de sonido, las células de la cóclea liberan la hormona ATP, que se une a un receptor, causando la reducción temporal de la sensibilidad auditiva.

En el laboratorio, los investigadores hicieron el descubrimiento notable de que los ratones sin el receptor no mostraron pérdida de la sensibilidad auditiva cuando se les exponía a ruidos fuertes sostenidos. Sin embargo, estos ratones eran mucho más vulnerables a la pérdida permanente de audición inducida por niveles de ruido muy altos.

Aunque esta investigación ha encontrado que la cóclea puede aguantar un sonido fuerte en ocasiones, mucho ruido constante puede conducir a un daño irreversible, a través de la pérdida de audición de alta frecuencia.

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Los datos de un nuevo estudio entre adultos británicos sugieren que el "estilo occidental" de dieta (alimentos fritos y dulces, carnes rojas y procesadas, granos refinados, y productos lácteos ricos en grasa) reducen la probabilidad de una persona de alcanzar edades avanzadas en buen salud y con mayor funcionalidad. Los resultados del estudio aparecen en la edición de mayo de la revista The American Journal of Medicine.

"El impacto de la dieta sobre determinadas enfermedades relacionadas con la edad se ha estudiado extensamente, pero pocas investigaciones han adoptado un enfoque más holístico para determinar la relación de la dieta con la salud en general a edades más avanzadas", dice el investigador principal Tasnime Akbaraly, del Inserm (Montpellier, Francia).

Según el estudio, seguir el denominado Índice de Alimentación Saludable Alternativa (AHEI) puede duplicar las probabilidades de revertir el síndrome metabólico, una condición conocida como un fuerte predictor de enfermedad coronaria y mortalidad.

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Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un nuevo modo de microscopía magnética para analizar discos duros de ordenador.

Los resultados del trabajo, publicados en el último número de la revista Nanotechnology, demuestran que el método mejora en un 15% la resolución y es capaz de hacer visibles bits que antes permanecían ocultos.

En la última década, la microscopía de fuerzas magnéticas ha sido la técnica más empleada para analizar dispositivos de almacenamiento magnético de información, que cada vez son más pequeños. La resolución de esta técnica a temperatura ambiente es de unos 40 nanómetros, semejante al tamaño de un bit en un disco duro actual, una circunstancia que ha motivado recientemente la búsqueda de nuevos modos de medida.

El funcionamiento de los discos duros se basa en orientar los “momentos magnéticos” de un soporte fabricado con un material imanable, como, por ejemplo, nanocristales ferromagnéticos. En este soporte, los unos o ceros que constituyen los bits de información digitalizada son regiones con la imanación orientada en una misma dirección, pero en un sentido o en el opuesto.

La aproximación seguida por los investigadores consiste en modificar el modo de funcionamiento de la micropalanca con una punta magnética en su extremo que en microscopía de fuerzas magnéticas se emplea como sonda. “En el método tradicional, la punta vibra verticalmente, mientras que en el nuevo modo de medida lo hace lateralmente”, resalta García-Martín.

Además, los científicos han preparado puntas optimizadas mediante la deposición controlada del material magnético. “Aparte de mejorar la resolución en un 15% aproximadamente y hacer visibles bits que antes quedaban enmascarados, con la nueva técnica es posible obtener una imagen magnética sin interferencias topográficas de la superficie que se va a estudiar”, destaca el investigador del CSIC.

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Los mayas son famosos por sus calendarios complejos y entrelazados, y ahora el calendario Cuenta Larga se ha calibrado empíricamente respecto al calendario europeo moderno, según un equipo internacional de investigadores.

"El calendario de la Cuenta Larga cayó en desuso antes del contacto europeo con el área maya", explica Douglas J. Kennett, profesor de arqueología ambiental de Penn State University (Universidad de Pennsylvania, EE UU). "Los métodos de calibrado se basaron hasta ahora en los hechos históricos y astronómicos, pero al ver cómo el clima afectó al auge y caída de los mayas, comencé a cuestionar la precisión de esos métodos."

Los investigadores encontraron que las nuevas mediciones coinciden con el método más popular usado hasta ahora, la correlación Goodman-Martínez-Thompson (GMT), inicialmente planteada por Joseph Goodman en 1905 y modificada posteriormente por otros.

En la década de 1950 los científicos probaron esta correlación mediante los métodos de datación por carbono-14 de entonces, pero el margen de error era tan grande que dejó abierta la validez de GMT.

Una combinación de fechado de carbono-14 hecha con un acelerador de espectrometría de masas de alta resolución y una calibración utilizando tasas de crecimiento de los árboles ha demostrado ahora que la correlación GMT es correcta.

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