La compañía danesa Naviair y la sueca LFV han puesto en práctica el concepto FRA (Free Route Airspace) en el espacio aéreo entre Suecia y Dinamarca. Gracias a este sistema, aerolíneas y pilotos podrán planear rutas de vuelo directo a través dicho espacio aéreo, en lugar de seguir rutas preestablecidas. Según estimaciones realizadas, este sistema supondrá un ahorro total de combustible de aproximadamente 13.800 toneladas al año y una reducción en las emisiones de CO2 de los aviones de unas 43.600 toneladas anuales, cantidad equivalente a la media de emisiones de CO2 de 31.210 coches. Por Yaiza Martínez.

La compañía Raytheon va a dotar a la ciudad de Dubái con uno de los sistemas más modernos de gestión del tráfico aéreo, el AutoTrac III (AT3). Este sistema, que estará operativo a principios de 2012, proporcionará automatización al control del tráfico aéreo de Dubái, así como servicios de control de aproximación al aeropuerto Al Maktoum, a los aeropuertos Dubai International y Sharjah International, y a la Base aérea Al Minhad.

La UK Civil Aviation Authority (CAA) del Reino Unido ha establecido una serie de requisitos de eficiencia en vuelo para NATS, principal proveedor de servicios de navegación aérea del país, que permitirá un ahorro de emisiones de CO2 equivalente al dióxido de carbono generado por 3.000 vuelos entre Londres y Nueva York (unas 600.000 toneladas métricas) en los próximos tres años. Estos requisitos permitirán además ahorrar a las aerolíneas de NATS casi 140 millones de euros en el mismo periodo.

La inversión en tecnologías de la información y la comunicación (TIC) por parte de los aeropuertos va en aumento. La razón principal: intentar cubrir las necesidades de comodidad y presteza de los pasajeros. Esto es lo que ha revelado la 8th annual SITA Airport IT Trends Survey, una encuesta elaborada por SITA, empresa internacional de telecomunicaciones que provee servicios tecnológicos a compañías de la industria aeronáutica. La encuesta de SITA ha constatado, además, que un 81% de los presupuestos de los aeropuertos destinados a estas tecnologías se mantendrán o se incrementarán en 2012.

Madrid acogerá el próximo mes de febrero de 2013 el CANSO World ATM Congress o Congreso Mundial sobre control de tráfico aéreo, organizado por CANSO y por ATCA. Este encuentro no será sólo un escaparate de los productos innovadores y de los desarrollos más significativos de la industria, sino que también albergará interesantes conferencias que llamarán la atención de la comunidad internacional de la aviación, señala el presidente de Aena, Juan Ignacio Lema Devesa.

Las interferencias con láser a aviones y torres de control, con la finalidad de deslumbrar a pilotos y controladores aéreos, aumentan y representan una amenaza creciente para el sector aeronáutico, denuncia EUROCONTROL. En un seminario sobre el tema celebrado recientemente en Bruselas y al que asistieron más de 160 representantes de diversos sectores de la aviación, quedó claro que estas interferencias son una actividad maliciosa creciente, contra la que hay que tomar medidas porque pone en riesgo la seguridad de aviones y pasajeros.

Durante el pasado trimestre, una tendencia persistente ha emergido en el tráfico de los aeropuertos europeos, revela un informe del Airports Council International (ACI): mientras que el tráfico general de pasajeros en Europa continúa incrementándose (un 4,7% en agosto de 2011 en comparación con agosto de 2010), el tráfico de carga entre los aeropuertos europeos ha decrecido un 2,5% en ese mismo periodo de tiempo.

Un estudio elaborado por la Asociación Europea de Aerolíneas Regionales (ERA) revela que actualmente las subvenciones de la UE para el ferrocarril son 125 veces superiores a las otorgadas al transporte aéreo. Esta diferencia de inversión está injustificada, defienden los autores del estudio, y se basa más en la creencia de que el tren es un medio de transporte más económico y ecológico que en análisis racionales y transparentes. Los resultados de la investigación sugieren que las autoridades deberían invertir de manera más equitativa en ambos sectores, para favorecer el desarrollo del transporte intermodal.

La Comisión Europea y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) han firmado recientemente un acuerdo para la implantación de una taxonomía común para la información sobre accidentes e incidentes en la aviación. La herramienta empleada para tal fin será el software ECCAIRS, desarrollado por el JRC y utilizado en la UE desde 2005. Este software permite la recopilación y compartición de datos sobre seguridad generados por múltiples fuentes, situadas en cualquier parte del planeta. Los firmantes del acuerdo esperan que el uso de ECCAIRS se extienda a los 190 Estados miembros de la OACI, mejorando así la seguridad aérea global.

Entre los años 2011 y 2030 serán necesarios más de 26.900 nuevos aviones de pasajeros, y más de 900 nuevas fábricas de aeronaves comerciales, señala un pronóstico sobre el sector aéreo realizado por Airbus. La previsión sugiere, asimismo, que en ese mismo periodo de tiempo se duplicará la flota de aeronaves de 100 ó más asientos, pasando de los 15.000 aviones de hoy día, a los 31.500 en 2030. Las razones de este crecimiento: el desarrollo de las economías emergentes o el incremento del tráfico aéreo de larga distancia, entre otras.

Un informe reciente de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) ha evaluado el impacto de los ataques terroristas del 11S sobre la aviación, y también ha revisado las medidas tomadas desde entonces para garantizar la seguridad en los aeropuertos. Según la IATA, el ataque contra las Torres Gemelas en 2001 contribuyó al declive de los beneficios generales de las aerolíneas, y también propició un gasto ingente en seguridad. El informe sugiere que los Gobiernos y las compañías del sector deberán crear nuevas estrategias para reducir estos gastos y para hacer más cómodos los viajes a los pasajeros.

Los datos económicos actuales del sector de la aviación comercial no son demasiado halagüeños. De hecho, la rentabilidad del sector se ha visto reducida en un 60%, al tiempo que el valor de las acciones de las compañías aéreas ha disminuido en un 12%.

Las obras de acondicionamiento y mejora del aeropuerto de Treviso ha generado el cierre temporal de éste. Los clientes que usaban estas instalaciones han sido derivados al aeropuerto Marco Polo, generando nuevas necesidades de coordinación en el mismo. Para evitar problemas de congestión, la Unión Europea ha pedido a Eurocontrol que tome cartas en el asunto y colabore en la organización de la información y acoplamiento de las empresas.

D. Isaías Táboas, Secretario de Estado de Transporte, ha generado un debate en España al afirmar que no hay suficientes aeropuertos en nuestro país. La lluvia de críticas no se ha hecho esperar. Táboas sustenta su afirmación en la transformación del modelo de gestión pero, tal y como indican los profesores Germá Bel y Xavier Fageda, de la Universidad de Barcelona, en un artículo reciente, la modificación del modelo de gestión tiene que ser profunda y estar encaminada hacia una gestión individualizada y no centralizada.

Las empresas de transporte aéreo están dispuestas a apostar por los biocombustibles líquidos como alternativa energética. Tras numerosos experimentos previos, empresas como KLM ya han realizado pruebas en vuelos comerciales. Pero ha sido Lufthansa la que se ha decidido a incluir, durante seis meses, mezclas 50:50 de biocarburantes en uno de los motores de un Airbus A321, con el fin de evaluar su viabilidad técnica y comercial.